Дмитрий Новиков
Портативный гейминг дорожает: Steam Deck вырос в цене почти до $789, а эпоха доступных портативок может скоро закончиться.
Steam Deck когда-то выглядел как символ новой эпохи: за $399 игроки получали устройство, на котором можно было запускать почти всё, что хотелось взять с собой. В 2022 году портативный ПК от Valve сделал компьютерный гейминг не только мобильным, но и относительно доступным. Теперь та же идея выглядит совсем иначе: стартовая цена Steam Deck, по данным The Verge, выросла до $789 — почти вдвое.
Автор The Verge Шон Холлистер отмечает, что именно доступность была ключевой частью привлекательности Steam Deck. Устройство не требовало от покупателя мучительного выбора между несколькими дорогими покупками: за $400 можно было рискнуть, попробовать новый формат и понять, подходит ли портативный гейминг.
Сейчас ситуация изменилась. При цене $789 Steam Deck уже не воспринимается как относительно недорогой вход в мир игр «где угодно». Это становится покупкой, которую приходится сравнивать с другими крупными тратами.
Рост затронул не только Valve. Nintendo Switch на старте стоила $299, но после обновлений Switch 2 и изменений рыночных условий нынешний портативный опыт Nintendo скоро будет начинаться с $499. The Verge обращает внимание, что это больше, чем стоила версия PS5 без дисковода на старте.
При этом автор не возлагает всю ответственность на Nintendo и Valve. Он признаёт, что цены растут на фоне более широких рыночных факторов, включая подорожание комплектующих, тарифы и рост цен на нефть. Более того, Valve и Nintendo в материале названы одними из последних компаний, которые пошли на повышение.
Главная проблема, по мысли автора, не просто в том, что техника дорожает. Портативные игровые устройства воспринимались как более доступная альтернатива консолям и полноценным ПК. Именно поэтому их подорожание ощущается особенно болезненно.
Конкуренты так и не успели закрепиться в той же ценовой нише. Другие производители не смогли заметно потеснить Valve и Nintendo именно по цене. А когда Microsoft отреагировала на угрозу Steam Deck для Windows-гейминга, устройство Xbox Ally X вышло уже в категории около $1 000, то есть ближе к ПК, чем к консоли.
The Verge отмечает: если Steam Deck стоит не $399, а $789, он уже не выглядит такой же угрозой доминированию Microsoft в Windows-гейминге. Для покупателей с достаточным бюджетом Xbox Ally X за $1 000 на этом фоне может выглядеть привлекательнее, учитывая большую мощность и работу Microsoft над исправлением недостатков устройства.
Другие портативные игровые ПК тоже уходят в более дорогой сегмент. Lenovo Legion Go S, по данным статьи, теперь стоит $1 580 — почти вдвое дороже стартовой цены. Legion Go 2 приближается к $2 000 и использует тот же чип, что и Xbox Ally X. MSI Claw 8 AI Plus подорожала с $1 000 до $1 299, хотя автор отмечает, что видел её в продаже за $1 099.
При таких ценах портативный игровой ПК уже не выглядит импульсной покупкой ради нового опыта. Это больше не история о том, что можно относительно недорого попробовать игры в дороге, на диване или в поездке. Теперь покупатель, скорее всего, должен выбирать портативку вместо чего-то другого.
The Verge также указывает на ещё один риск для ценности таких устройств. Одной из сильных сторон Steam Deck была возможность играть в крупные PlayStation-релизы в портативном формате, однако Sony, по данным статьи, больше не планирует переносить свои большие одиночные игры на ПК.
Автор вспоминает, что в 2022 году покупал Steam Deck без полной уверенности, станет ли снова играть на портативном устройстве. У него уже был хороший собранный ПК, поэтому покупка могла не оправдаться. Но цена в $400 делала этот эксперимент приемлемым.
С устройством за $1 000 всё иначе. Такая покупка требует куда более серьёзного решения. Поэтому вывод The Verge звучит мрачно: короткий период, когда портативный гейминг был одновременно мощным, удобным и сравнительно доступным, возможно, уже закончился.