Zkoumáme, proč se vývoj kamer ve smartphonech zpomalil. Dnešní telefony fotí dostatečně dobře a kvalita závisí více na uživateli než na megapixelech.
© A. Krivonosov
Každý rok slibují výrobci smartphonů revoluci v mobilní fotografii. Chlubí se více megapixely, světelnějšími objektivy, chytřejšími nočními režimy a novými zoomovými algoritmy. Prezentace působí impozantně a propagační fotky vypadají živě a detailně. Když ale otevřete vlastní galerii, rozdíl mezi loňským vlajkovým modelem a nejnovějším přístrojem je často sotva patrný.
To neznamená, že se smartphony přestaly vyvíjet. Moderní střední třída fotí lépe než špičkové modely před deseti lety. Změnil se však charakter pokroku. Skok od špatných kamer k dobrým byl zřejmý. Dnes zažíváme přechod od „dobrých“ k „o něco lepším“ – krok, který se v běžném používání téměř neprojeví.
Pro většinu uživatelů už nejsou limitujícím faktorem senzor ani procesor. Hlavní roli hrají světlo, scéna a způsob, jakým je snímek pořízen. Ani ten nejpokročilejší senzor nezachrání nudnou oblohu. Nejostřejší optika nezachytí roztřesenou ruku. Žijeme v době, kdy se nástroj stal dostatečně dobrým a kvalita obrazu stále více závisí na člověku za ním.
Vzpomeňte si na první smartphony: rozmazané tváře, téměř černé noční snímky, nepoužitelný digitální zoom. Dnes i základní modely od Xiaomi, Huawei a dalších značek bez problémů fotí za soumraku. Hlavní nedostatky zmizely. Zůstaly jen nuance.
Vyšší rozlišení je jedním z oblíbených marketingových argumentů. 50, 100, 200 megapixelů zní působivě. V každodenním životě se ale většina fotek prohlíží na malých obrazovkách a sdílí přes messengerové aplikace, kde se soubory dále komprimují. Rozdíl mezi 50 a 100 megapixely je často patrný jen při výrazném ořezu nebo na velkém monitoru.
Laboratorní čísla sice rostou a hladina šumu klesá. Pro běžné fotky v kavárně nebo na procházce to ale málokdy představuje rozhodující výhodu.
V posledních letech došlo k důležité změně: fotografování na smartphonech se stalo více o softwarovém zpracování. Fotoaparát nepořizuje jeden snímek, ale zachytí několik, spojí je, upraví osvětlení, odstíny pleti, kontrast a sytost. Apple, Samsung, Google a hlavní čínské značky tento přístup aktivně rozvíjejí.
Výsledkem je, že dva telefony se stejným hardwarem mohou produkovat zcela odlišné snímky. Jeden může mít teplejší podání, druhý zesvětlí stíny, třetí vyhladí pleť. Fotografie se stává otázkou algoritmického vkusu. Někdy výsledek na obrazovce vypadá úchvatně, ale při bližším pohledu působí přehnaně upraveně.
V technologickém vývoji platí jednoduché pravidlo: raná vylepšení přinášejí obrovské skoky, pozdější už jen klesající výnosy. Rozdíl mezi 5 a 12 megapixely byl zřejmý. Mezi 48 a 64 už ne.
Senzory a objektivy nemohou růst do nekonečna, protože uživatelé chtějí tenká zařízení. Výrobci balancují mezi kompaktností a kvalitou. Pokrok tak přichází v malých krocích: trochu více světla, trochu méně šumu, o něco lepší zoom. Tato vylepšení se sčítají, ale málokdy působí revolučně.
Dnes mnoho lidí používá smartphone tři nebo čtyři roky bez výrazného poklesu kvality fotek. Nový model může být lepší, ale starý stále pořizuje slušné snímky. Extra moduly – ultraširokoúhlý, periskopický, makro – vypadají působivě, ale v reálném životě se většina lidí většinu času drží hlavního objektivu.
Desetinásobný zoom se hodí na koncertech, makro je zábava pro experimenty, ale každodenní snímky zachycují lidi, jídlo, mazlíčky a rychlé scény. Zde hrají větší roli pohodlí a rychlost než extrémní schopnosti.
Reklamy málokdy zdůrazňují důležitou pravdu: světlo, úhel a načasování jsou důležitější než specifikace. Snímek pořízený v jemném večerním světle bude vypadat lépe než ten v poledne s tvrdými stíny – bez ohledu na model telefonu. Krok stranou může odstranit přepaly, chvilka před stisknutím spouště může zlepšit kompozici.
Možná jsme dosáhli fáze, kdy nejlepší způsob, jak zlepšit své fotky, není koupit nový telefon, ale naučit se lépe fotit. Porozumět tomu, jak funguje světlo, jak zvolit úhel, jak pracovat s ostřením. Závod v kamerách bude pokračovat, ale pro každodenní život jsou velké skoky za námi. Dnešní smartphony pořizují fotky, které jsou pro většinu úkolů „dostatečně dobré“. Cokoli nad to je otázkou dovednosti, nikoli megapixelů.