PS6 a Xbox Project Helix: proč mohou být AAA hry ještě opatrnější

Další generace konzolí, PlayStation 6 a Xbox Project Helix, se už intenzivně probírá, ale zdaleka ne všichni v oboru ji vyhlížejí s nadšením. Del Walker, bývalý výtvarník a art director studií Naughty Dog a Rocksteady, se domnívá, že nové platformy Sony a Microsoftu mohou jen prohloubit problémy herního průmyslu: rostoucí rozpočty, složitější vývoj, další propouštění a ještě opatrnější přístup k velkým projektům.

Podle Walkera každá nová hardwarová generace historicky vývoj nezlevnila, ale naopak přidala složitost, prodloužila harmonogramy a nafoukla rozpočty. Zároveň podle něj vůbec není jisté, že jsou díky tomu hry znatelně zajímavější. Na pozadí rostoucích výrobních nákladů a možných cen konzolí nad 1000 dolarů zní takový argument zvlášť ostře: výkonnější zařízení samo o sobě nezaručuje odvážnější ani poutavější projekty.

Walker tvrdí, že technická omezení vývojářům často pomáhají nacházet lepší řešení. Když je omezení méně, vzniká více prostoru pro plýtvání zdroji, a při rostoucích rozpočtech tak průmysl dostává méně úspěšných her a více škrtů. Právě proto by si podle svých slov přál, aby PS6 a Xbox Project Helix v tomto desetiletí vůbec nevyšly.

Vývojář také kritizoval snahu dělat AAA hry co nejbezpečnější a „pro všechny“. Přirovnal to k jídlu, které nesmí být ani pálivé, ani sladké, protože nemá nikoho podráždit. Jako příznak zmínil moderní hry, v nichž společníci příliš rychle napovídají řešení hádanek a nenechají hráče přemýšlet samostatně. Podle něj stejná logika vysvětluje popularitu otevřených světů s dlouhým seznamem aktivit: čím víc „výplně“ je uvnitř, tím snáz se obhajuje obrovský rozpočet.

Navzdory kritice působí zrušení nebo dlouhý odklad nové generace nepravděpodobně. Sony a Microsoft už své budoucí platformy připravují a pro výrobce je nejspíš jednodušší uvést drahé konzole s rizikem slabých prodejů než zmrazit téměř hotové směry. Hlavní otázka je jinde: dokážou firmy přesvědčit hráče k přechodu ze současných systémů, pokud PS6 a Xbox Project Helix opravdu budou výrazně dražší než obvykle? Oficiální ceny zatím potvrzeny nejsou.