Proč jsou AI datová centra napájena leteckými turbínami

Zní to paradoxně, ale éra umělé inteligence je tak hladová po elektřině, že datová centra sahají po proudových motorech. Ve Spojených státech provozovatelé instalují vyřazené turbíny z dopravních letadel – doslova letecké motory na přívěsech, přestavěné na generátory schopné napájet AI clustery s odběrem desítek megawattů.

Podle IEEE Spectrum už v Texasu běží sestavy založené na turbínách General Electric CF6-80C2 a LM6000, které dříve létaly na Boeingu 767 a Airbusu A310. Po úpravách od společností ProEnergy a Mitsubishi Power tyto obři dodávají až 48 megawattů na jednotku – dost na to, aby udržely v chodu celé serverové farmy, zatímco síť jen těžko dohání poptávku.

ProEnergy nabízí mobilní energetické jednotky s proudovými motory na přívěsech, které lze spustit během několika minut. Podobná řešení, například FT8 MOBILEPAC od Mitsubishi Power postavený kolem motorů Pratt & Whitney, přinášejí srovnatelný výkon v kompaktním balení.

Není to levné ani ekologické: turbíny spalují plyn nebo naftu, vyžadují složité systémy kontroly emisí a pracují v jednoduchém cyklu bez využití odpadního tepla. Přesto je to pro odvětví AI, kde i jediný cluster může spolykat stovky megawattů, stále častěji jediná rychle dostupná volba. Je to kompromis, ale rychlost rozhoduje.

IEEE Spectrum zároveň uvádí, že OpenAI nasazuje v Texasu v rámci projektu Stargate zhruba 30 jednotek LM2500XPRESS. Každá dodá až 34 megawattů a dokáže nastartovat za méně než deset minut – v podstatě mobilní elektrárna poháněná tryskovým tahem.

Problém je, že konvenční energetické sítě zkrátka nestíhají. Připojení nové kapacity může trvat pět let i déle a rozšiřování výroby se vleče ještě delší dobu. Dočasná provizoria se tak stávají běžnou praxí: dnešní kampus AI může jet na letecký petrolej a zítra – možná – na jaderný modul. Realita tlačí na improvizaci.

Nakonec turbíny, které desítky let sloužily armádě a ropnému průmyslu, dnes dodávají energii mozku umělé inteligence. A pokud budoucnost skutečně patří AI, zdá se, že dorazí za burácení tahu Boeingů.