MSI začalo v Číně přijímat předobjednávky na přenosnou herní konzoli Claw 8 EX AI+. Novinka stojí od 11 999 jüanů, zatímco mimo Čínu její cena dosahuje 1 799 dolarů. Pro trh přenosných herních zařízení už to není úroveň masové konzole, ale spíše drahého mini-PC pro nadšence.
MSI vysokou cenu vysvětluje rostoucími náklady na komponenty. Šéf produktového marketingu Andy Chu v rozhovoru s FRVR uvedl, že výrobce zkoušel snížit koncovou cenu jednáním s dodavateli pamětí a úložišť, ale tlak trhu nedokázal plně vyrovnat. Podle něj bude letošní rok těžký jak pro MSI, tak pro hráče.
Claw 8 EX AI+ dostala procesor Intel Arc G3 Extreme, grafiku Arc B390, 32 GB paměti LPDDR5x, 8palcový dotykový IPS displej a 1TB SSD. Na papíře jde o výrazně výkonnější zařízení než mnoho raných handheldových herních PC, jenže právě paměť a úložiště se dnes řadí mezi hlavní důvody zdražování.
Andy Chu srovnal situaci kolem nového modelu se Steam Deck OLED, který také znatelně zdražil. Podle něj byl Steam Deck dříve atraktivní hlavně díky dostupnosti, ale kupující dnes musí stále častěji hodnotit nejen cenu, nýbrž i skutečný výkon. MSI proto počítá s tím, že Claw 8 EX AI+ obhájí svou cenu vyšší úrovní možností.
Problém se neomezuje jen na MSI. V posledních měsících ceny herního hardwaru výrazně vzrostly napříč velkou částí trhu. Valve zdražilo Steam Deck OLED, Nintendo chystá zvýšení ceny Switch 2, Sony zvýšila ceny PS5 a Microsoft už několikrát upravoval ceny Xboxu. To vše ukazuje, že přenosné konzole a herní zařízení vstupují do období, kdy dostupnost přestává být jejich hlavní výhodou.
Nejnepříjemnější signál pro kupující je, že MSI zatím nevidí rychlý důvod ke zlepšení situace. Chu neví, zda ceny hardwaru začnou klesat, a náklady na komponenty podle něj mohou dál růst. Claw 8 EX AI+ tak nepůsobí jako ojedinělý drahý start, ale jako součást širšího trendu, v němž se herní zařízení stávají méně dostupnými.