X‑59 od NASA a Lockheed Martin absolvoval první zkušební let. Low‑Boom ukazuje, že tiché nadzvukové cestování je možné a otevírá cestu rychlejší dopravě.
© Lockheed Martin
První zkušební let nadzvukového stroje X‑59, vyvíjeného společně Lockheed Martin a NASA, proběhl ve Spojených státech. Letoun odstartoval z areálu Skunk Works na letecké základně Plant 42 v Kalifornii a bezpečně přistál poblíž výzkumného centra NASA Armstrong v Edwards.
Zveřejněné záběry ukazují letoun s jehlovitou přídí, jak nad pouští vykresluje manévry. Podle společnosti Lockheed Martin X‑59 potvrdil své letové výkony i aerodynamické chování a zkoušku zvládl bez komplikací.
Stroj vzniká v rámci programu Low‑Boom Flight Demonstrator a má ukázat, že nadzvukové cestování může být tiché—že burácivý sonický třesk lze proměnit v tlumené zadunění. Tato technologie má být základem pro budoucí dopravní letadla, která by mohla létat dvakrát rychleji než ta dnešní a zároveň nerušit zvukovou kulisu nad městy.
Další fáze počítá se skutečně nadzvukovými rychlostmi, přičemž inženýři z NASA a Lockheed Martin budou hledat ideální kombinaci výšky a rychlosti. Postup je pozvolný, směr však zřejmý: uvážený krok k tišší éře vysokorychlostního létání.