Steam Machine: erster Bericht über die Red Line of Death

Bei der Steam Machine ist der erste öffentliche Hardwareausfall mit der sogenannten Red Line of Death aufgetaucht. Ein Reddit-Nutzer berichtete, dass sein Gerät etwa 20 Minuten lief, bevor auf dem Gehäuse eine rote Linie erschien und das System nicht mehr startete. In Anlehnung an den legendären Red Ring of Death der Xbox 360 und das Yellow Light of Death der PlayStation 3 wird die neue Anzeige bereits RLOD genannt.

Anders als klassische Konsolen bleibt die Steam Machine formal ein kompakter Gaming-PC, doch Valve hat ihr ein eigenes System visueller Fehlermeldungen spendiert. Auf der Steam-Supportseite werden mehrere Varianten der roten Linie beschrieben, die auf unterschiedliche Defekte hinweisen. Im veröffentlichten Fall verläuft die Linie von der Mitte zur rechten Seite; laut Supportdaten entspricht dieses Muster einem GPU-Fehler.

Besonders unangenehm ist, dass der Grafikchip in der Steam Machine fest auf der Platine verlötet ist. In einem normalen Desktop-PC könnte man die separate Grafikkarte austauschen, hier fällt eine Reparatur in Eigenregie praktisch aus: Das Gerät müsste zum Service geschickt oder über die Garantie ersetzt werden. Falls die erste Charge wirklich knapp ist, dürfte ein schneller Austausch nicht unbedingt einfach werden.

Der Vorfall gießt außerdem Öl ins Feuer der Steam-Machine-Kritik, die sich ohnehin schon um Preis und Leistung dreht. Das Gerät wirkt als fertiger PC mit SteamOS durchaus interessant, muss bei hohem Preis aber nicht nur gegen Konsolen antreten, sondern auch gegen Eigenbau-PCs, die mehr Leistung für weniger Geld bieten können. Hinzu kommt, dass SteamOS nach und nach Unterstützung auf unterschiedlichen PC-Plattformen erhalten soll.

Noch ist es zu früh, um zu sagen, ob die Red Line of Death ein verbreitetes Problem früher Steam-Machine-Geräte ist oder nur ein einzelner Defekt eines bestimmten Exemplars. Der erste öffentliche Fall zeigt aber bereits: Käufer der Startcharge sollten das Verhalten des Geräts in den ersten Betriebsstunden genauer beobachten.