Warum Nothing auf AOSP setzt: Kosten fürs eigene mobile OS

Nothing liefert eindrückliche Zahlen: In einem neuen Video, entstanden gemeinsam mit dem populären Tech-YouTuber MrWhoseTheBoss, kalkuliert das Team die Gesamtkosten, ein mobiles Betriebssystem von Grund auf zu entwickeln — und kommt auf 40,47 Mio. US-Dollar. Das übersteigt das Budget, das Nothing zuvor für die Entwicklung eines Flaggschiff-Smartphones veranschlagt hatte: 26 Mio. US-Dollar — ein Gegensatz, der viel darüber aussagt, wo heute die schwierigsten Baustellen liegen.

Der Ablauf beginnt mit einer zweimonatigen Planungsphase, in der Ziele, Architektur und Design festgelegt werden. Es folgen sechs Monate Plattformarbeit: Nothing entwickelt eine eigene, auf die spezifischen Anforderungen zugeschnittene Variante von Android (AOSP). Danach stehen Tests, Feinschliff und die Optimierung für die Hardware an — Etappen, die jeweils erhebliche Ressourcen und den Einsatz Dutzender Fachleute verlangen.

Nach Nothings Rechnung entfallen allein auf Engineering und Entwicklung mehr als 34 Mio. US-Dollar. Zusätzliche Posten — Lizenzen, Cloud-GPUs, Tests sowie ein Puffer für Unvorhergesehenes — treiben die Gesamtsumme über 40 Mio. US-Dollar. Die Summe unterstreicht, wie anspruchsvoll Softwareentwicklung geworden ist; am Ende treiben vor allem Zeit und Fachkräfte die Kosten.

Genau deshalb baut das Unternehmen auf das Android Open Source Project, statt den gesamten Stack neu zu erfinden. Dieser Ansatz spart Zeit und Geld und erhält zugleich die Kompatibilität mit Googles Ökosystem. Die Projektverantwortlichen halten fest, dass der Aufbau einer vollwertigen Alternative wie HarmonyOS etwa vier Jahre dauern und ein Vielfaches mehr an Investitionen erfordern könnte. In diesem Licht siegt Pragmatismus klar über Purismus.