Casi 7.000 centros de datos operan fuera del rango ASHRAE: riesgos y costes

Un nuevo análisis concluye que casi 7.000 de los 8.808 centros de datos activos del mundo se encuentran en zonas climáticas que quedan fuera de las condiciones de operación recomendadas. Rest of World cruzó su ubicación con registros climáticos de varios años y con las directrices de ASHRAE, que aconsejan mantener el aire de entrada a los servidores entre 18 y 27 grados Celsius para un rendimiento eficiente. El resultado pone de relieve una tensión que gana peso: el negocio se expande en lugares donde el clima no siempre acompaña.

Resulta que la inmensa mayoría de las instalaciones queda fuera de ese rango. La mayor parte se ubica en regiones más frías, donde el sobrecalentamiento preocupa menos, pero aumentan los riesgos asociados a la humedad y la condensación. Alrededor de 600 emplazamientos —menos del 10% del total— operan en áreas con temperaturas medias por encima de 27 grados Celsius, lo que convierte la refrigeración en un desafío constante y costoso. En 21 países, todos los centros de datos activos se encuentran en zonas que ASHRAE considera demasiado cálidas. Dicho de otro modo, el termómetro rara vez ofrece un punto de confort.

Según expertos del sector, a la hora de decidir dónde construir, las consideraciones climáticas ceden cada vez más ante realidades económicas, políticas y de infraestructura. Las normas de localización de datos, la expansión de los servicios en la nube y de la IA generativa, el acceso a electricidad y agua, el precio del suelo y los incentivos fiscales están empujando a las compañías a iniciar obras incluso en lugares que distan de ser ideales. En síntesis, las decisiones de ubicación responden más a la regulación y a los balances que al termómetro, una lógica comprensible en el corto plazo pero que añade presión operativa a medio plazo.

De acuerdo con la Agencia Internacional de la Energía, los centros de datos consumieron en 2024 unos 415 teravatios-hora de electricidad, alrededor del 1,5% de la demanda mundial, y esa cifra podría más que duplicarse para 2030. En un contexto de calentamiento global, analistas advierten que para 2040 el calor extremo podría afectar seriamente a dos tercios de los centros de datos más grandes, con especial exposición en Asia-Pacífico y Oriente Medio. La tendencia apunta a un sector que se prepara para crecer mientras lidia con un clima cada vez menos indulgente.