HydroHaptics: sentir forma y textura en dispositivos flexibles

Investigadores de la Universidad de Bath presentaron una tecnología innovadora llamada HydroHaptics que permite sentir la forma y la textura de objetos a través de dispositivos flexibles. En su núcleo hay una cúpula de silicona blanda rellena de líquido combinada con un micromotor que genera respuestas táctiles realistas. Los primeros prototipos incluyen un ratón con superficie deformable, un joystick 3D, una mochila con tirantes que emiten señales vibratorias y una almohada para controlar funciones del hogar inteligente. La idea es sencilla y, esta vez, la promesa se percibe con una claridad poco habitual.

HydroHaptics ofrece una retroalimentación bidireccional precisa sin renunciar a la suavidad y la flexibilidad de los materiales, una ventaja clave para videojuegos, modelado 3D y dispositivos ponibles. Es una de esas raras ocasiones en que la tecnología háptica vuelve la interacción con los aparatos realmente intuitiva y útil, no solo llamativa. Ese equilibrio entre fidelidad y comodidad parece ser el corazón de la propuesta.

El equipo considera que, con inversión, los primeros dispositivos comerciales podrían llegar al mercado en uno o dos años. De momento, la tecnología sigue en el laboratorio, pero su alcance impresiona: desde accesorios personales para jugar hasta wearables capaces de guiar al usuario o controlar sistemas domésticos mediante el tacto. Si esa senda se mantiene, el tacto puede empezar a consolidarse como una interfaz natural, no un añadido.