El mercado global de materiales para semiconductores enfrenta fuertes aumentos de precios debido a tensiones geopolíticas y restricciones de exportación. Afecta metales clave y suministros críticos.
© D. Novikov
El mercado global de materiales para fabricación de semiconductores enfrenta un fuerte aumento de precios debido a tensiones geopolíticas y restricciones a la exportación de materias primas. Según fuentes del sector, el costo de varios metales y componentes químicos clave para la industria se ha duplicado o triplicado en las últimas semanas. La situación se ha agravado por el conflicto en Oriente Medio, que ha intensificado las limitaciones de suministro desde China.
Los metales refractarios utilizados en equipos de producción de semiconductores compuestos han registrado aumentos de precio especialmente pronunciados. Según las mismas fuentes, los precios del tungsteno, tántalo y molibdeno se han duplicado prácticamente. El mercado del galio está bajo presión adicional, ya que este material estratégico es crucial para la producción de chips de GaAs y GaN. A principios de marzo de 2026, su costo alcanzó aproximadamente 2.100 dólares por kilogramo, más del doble del nivel de principios de 2025. Un factor clave es la prohibición china de exportar galio a Estados Unidos, implementada a finales de 2024.
El conflicto en Oriente Medio también ha interrumpido las cadenas de suministro de aluminio y helio. Dado que el galio se extrae casi por completo como subproducto del procesamiento de aluminio, el cierre de varias instalaciones en la región ha llevado los precios del aluminio a máximos de cuatro años. Más incertidumbre proviene de problemas en el suministro de helio, un gas crítico para la litografía y el enfriamiento de equipos en plantas de fabricación de chips. Catar representa más de un tercio de la producción global de helio, por lo que cualquier interrupción afecta inmediatamente a toda la industria.
Ante estos riesgos crecientes, los fabricantes de semiconductores están abandonando el modelo tradicional de suministro justo a tiempo. Las empresas ahora están acumulando inventarios de materias primas y buscando proveedores alternativos para evitar paradas de producción. Este cambio es especialmente vital para los chips de GaN y GaAs, ampliamente utilizados en fuentes de alimentación de computadoras, cargadores de portátiles, equipos de redes y dispositivos Wi-Fi 7.