La Steam Machine ya tiene su primer caso público de fallo de hardware con la llamada Red Line of Death. Un usuario de Reddit contó que su unidad funcionó durante unos 20 minutos antes de que apareciera una línea roja en la carcasa y el sistema dejara de arrancar. Por analogía con el mítico Red Ring of Death de Xbox 360 y el Yellow Light of Death de PlayStation 3, el nuevo indicador ya ha recibido el apodo de RLOD.
A diferencia de las consolas clásicas, la Steam Machine sigue siendo formalmente un PC de juego compacto, aunque Valve le ha preparado su propio sistema de errores visuales. La página de soporte de Steam describe varias variantes de línea roja que apuntan a distintos tipos de avería. En el caso publicado, la línea aparece desde el centro hacia el lado derecho, y según los datos de soporte, ese patrón corresponde a un fallo de GPU.
Lo más incómodo es que el chip gráfico de la Steam Machine va soldado a la placa. En un PC de sobremesa normal, el usuario podría sustituir la tarjeta gráfica dedicada, pero aquí la reparación por cuenta propia queda prácticamente descartada: habría que enviar el equipo al servicio técnico o tramitar un reemplazo en garantía. Si la primera remesa es realmente limitada, un cambio rápido puede no ser el escenario más sencillo.
El incidente también añade combustible a las críticas contra Steam Machine en medio del debate sobre su precio y rendimiento. El dispositivo resulta interesante como PC listo para usar con SteamOS, pero con un coste elevado debe competir no solo con consolas, sino también con equipos montados por piezas que pueden ofrecer más potencia por menos dinero. Otro factor es que SteamOS debería ir llegando poco a poco a distintas plataformas de PC.
Todavía es pronto para decir si la Red Line of Death es un problema extendido en las primeras Steam Machine o un defecto aislado de una unidad concreta. Pero el primer caso público ya deja una idea clara: quienes compren la remesa inicial deberían vigilar de cerca el comportamiento del dispositivo durante sus primeras horas de uso.