El usuario de Reddit u/arex333, conocido en la comunidad como «Unscientific Testing Guy», compartió sus impresiones sobre Steam Machine después de nueve días de uso y de probarla en más de 60 juegos. En general, el dispositivo de Valve le gustó: encaja bien en el salón y en muchas situaciones se siente como una consola, aunque no ha logrado librarse por completo de las particularidades de un PC.
Lo que más elogió fue SteamOS. La interfaz le pareció sencilla y clara, mientras que el cambio entre los modos juego y escritorio mantiene la flexibilidad de un ordenador convencional. Según el usuario, incluso su esposa, poco interesada en la tecnología, utilizó el sistema sin problemas. La experiencia puede ser un argumento a favor no solo de Steam Machine, sino también de otros mini-PC con SteamOS.
El rendimiento también superó sus expectativas. En el remake de Resident Evil 4, reducir la resolución y los ajustes gráficos apenas afectó a la experiencia. Desde una distancia normal frente al televisor, consideró difícil distinguir entre 1440p, 1620p y 1800p. De los más de 60 juegos probados, solo Borderlands 4 y Star Wars Jedi: Survivor mostraron problemas graves de rendimiento; ni siquiera con ajustes manuales fue posible obtener una tasa de fotogramas cómoda.
Steam Machine también le convenció por su tamaño compacto, su funcionamiento casi silencioso y una interfaz ágil que, en su opinión, responde más rápido que la de Steam Deck. Los juegos se ejecutaron incluso desde una tarjeta SD rápida sin un aumento apreciable de los tiempos de carga. La compatibilidad fue alta: aparte de algunos títulos multijugador con sistemas antitrampas no compatibles, como Marathon, Apex Legends y Call of Duty, no encontró ningún juego que se negara por completo a arrancar. La mayoría de mandos, auriculares, teclados, ratones y unidades de almacenamiento también funcionaron sin problemas.
El principal inconveniente es que Steam Machine sigue siendo un PC con una carcasa atractiva. Los ajustes gráficos automáticos suelen estar mal elegidos: algunos juegos antiguos arrancan con resoluciones extrañas, mientras que los títulos exigentes pueden comenzar alrededor de 20 FPS hasta que el usuario configura las opciones manualmente. Los lanzadores adicionales de juegos como Star Wars Jedi: Survivor y Assassin's Creed Valhalla también rompen la sensación de consola al añadir inicios de sesión, ventanas y pasos innecesarios.