Apple neuvottelee Samsungin ja SK Hynixin kanssa DRAM-pulan keskellä

Apple hakee poikkeuksellisia keinoja suojautuakseen pahenevalta DRAM-pulalta. Eteläkorealaismedioiden mukaan yhtiön ylimmät johtajat ovat alkaneet varata pitkäaikaisia hotellimajoituksia Samsungin ja SK Hynixin tuotantokeskittymien läheltä, jotta he voisivat neuvotella henkilökohtaisesti jopa kolmen vuoden mittaisista toimitussopimuksista. Ele kertoo tilanteen kiireellisyydestä.

Panokset ovat tavallista kovemmat, koska Applen aiemmat pitkäkestoiset muistisopimukset huhujen mukaan päättyvät tämän kuun aikana. Kun maailmanlaajuinen niukkuus kiristyy, komponenttien hinnat ovat ponnahtaneet: 12 GB:n LPDDR5X-siru maksaa yhtiölle nyt noin 70 dollaria, eli arviolta 230 prosenttia enemmän kuin alkuvuonna 2025. Samsung on yhä keskeinen DRAM-toimittaja tuleville iPhone 17- ja iPhone 18 -malleille, mutta myös tuo kanava kaipaa uusia volyymitakuita.

Korea Economic Daily kertoo, ettei Apple ole ainoa liikkeellä. Myös Googlen ja Dellin edustajat ovat tehneet vastaavia matkoja Etelä-Koreaan, mikä on jo lisännyt hotellien kysyntää alueella. Muistivalmistajat asettavat etusijalle taloudellisesti vahvimmat asiakkaat, mutta siitä huolimatta hinnat jatkavat nousuaan: sopimushintainen DRAM voi nykyisellä neljänneksellä kallistua vielä noin 50 prosenttia.

Analyytikoiden mukaan pula voi nostaa älypuhelimien valmistuskuluja noin 25 prosenttia, ja tällainen puristus näkyy tavallisesti toimitusmäärissä. Apple näyttää silti olevan kilpailijoita paremmassa asemassa, kiitos tiukan toimitusketjun hallinnan ja omien piirien laajan käytön. Se antaa liikkumavaraa ja mahdollisuuden toistaiseksi pehmentää iskua sen sijaan, että koko hinnannousu siirrettäisiin ostajille. Silti tämän suuruinen ja pitkäkestoinen korotus koettelee mitä tahansa organisaatiota — monivuotisten volyymien lukitseminen tuntuu enemmän välttämättömyydeltä kuin varotoimelta.