Danny Weber
Applen tuleva toimitusjohtaja John Ternus aikoo luopua nettovelattomuudesta ja panostaa aggressiivisesti tekoälyyn, yritysostoihin ja T&K:hon. Lue vaikutukset.
Johtajavaihdos voi tuoda suuren muutoksen Applen kassavarantojen hoitoon. Bloombergin Mark Gurmanin mukaan John Ternus, jonka on määrä seurata Tim Cookia toimitusjohtajana, saattaa hylätä pitkäaikaisen nettovelattomuustavoitteen ja ryhtyä sen sijaan aggressiivisempiin sijoituksiin.
Tim Cookin aikana Apple palautti valtavia määriä pääomaa osakkeenomistajille osinkojen ja omien osakkeiden takaisinostojen kautta. Tästä alkoi selkeä irtautuminen Steve Jobsin perinnöstä – Jobs nimittäin hamstrasi mieluummin käteistä varoen 1990-luvun konkurssikokemusta. Cookin johdolla yhtiö jakoi yli biljoona dollaria osakkeenomistajille ja sen markkina-arvo nousi useaan biljoonaan dollariin.
Nyt strategia saattaa kääntyä uuteen suuntaan. Gurmanin mukaan monet Applen sisällä – insinöörit ja suunnittelijat – ovat jo pitkään toivoneet, että enemmän käteistä pidettäisiin tallessa suuria yritysostoja, huippuosaajien palkkaamista ja T&K:n laajentamista varten. Kanta on erityisen painava tekoälykilvassa, jossa kilpailijat panostavat infrastruktuuriin ja uusiin laitteisiin ja palveluihin.
Muutoksen suunnasta saatiin selvä viesti Applen talousjohtaja Kevan Parekhilta viime neljänneksen tulosjulkistuksessa. Hän ilmoitti, ettei nettovelattomuus ole enää virallinen tavoite, vaan käteis- ja velkatasoja tarkastellaan nyt erikseen. Vaikka pääoman palauttaminen osakkeenomistajille on edelleen osa laajempaa strategiaa, Applella on nyt enemmän liikkumavaraa varojensa käytössä.
Yhtiöllä on yhä käynnissään 100 miljardin dollarin omien osakkeiden osto-ohjelma, mutta analyytikoiden mukaan sitä voitaisiin asteittain supistaa. Tämä avaisi mahdollisuuksia aiempaa suuremmille yritysjärjestelyille. Tähän asti Applen suurin kauppa on ollut Beatsin 3 miljardin dollarin hankinta vuodelta 2014, mutta uuden johdon myötä yritysostohalukkuus saattaa nousta.
Ternukselle tämä käännös on looginen. Siinä missä Cook tuli operatiivisen johtamisen puolelta, Ternus on juurtunut syvälle Applen tuote- ja insinööriorganisaatioon. Kun Apple nyt pyrkii kuromaan umpeen tekoälyeroa ja valmistautuu seuraavan sukupolven laitteisiin, kohdennettu rahankäyttö joustavasti voi olla paljon tärkeämpää kuin entinen keskittyminen ennustettaviin osaketuottoihin.
© Apple