Danny Weber
Xiaomi investoi 28 miljardia dollaria tutkimukseen ja tuotekehitykseen. Yhtiön oma XRING-siru etenee – uusi XRING 03 esitellään myöhemmin tänä vuonna.
Xiaomi panostaa nyt tosissaan omiin siruihinsa ja aikoo sisällyttää ne laajaan investointiohjelmaan. Tuoreiden tietojen mukaan yhtiö käyttää seuraavan viiden vuoden aikana noin 200 miljardia yuania (noin 28 miljardia dollaria) tutkimukseen ja tuotekehitykseen. Vaikka varat eivät kohdistu yksinomaan prosessoreihin, XRING-sarjasta tulee keskeinen osa Xiaomin pyrkimystä teknologiseen riippumattomuuteen.
Ensimmäinen konkreettinen merkki näistä tavoitteista oli XRING 01. Toimitukset ylsivät miljoonaan kappaleeseen, mikä on vielä vaatimatonta Qualcommiin ja MediaTekiin verrattuna. Xiaomille se on kuitenkin alku, ei päämäärä. Viimeisen viiden vuoden aikana Xiaomi on sijoittanut 105,5 miljardia yuania (14,77 miljardia dollaria) autoihin, siruihin, suuriin kielimalleihin, kodinkoneisiin ja muille aloille. Näiden sijoitusten kerrotaan tuottaneen yhtiölle yli 64 miljardia dollaria liikevaihtoa.
Seuraava iso askel on todennäköisesti XRING 03. Xiaomi Groupin presidentti Lu Weibing vahvisti, että uuden sukupolven oma siru esitellään myöhemmin tänä vuonna. Huhujen perusteella Xiaomi ei kuitenkaan loikkaa suoraan TSMC:n huippuluokan 2 nanometrin valmistusprosessiin, vaan valitsee kypsemmän 3 nm N3P -prosessin. Tämä saattaa vaikuttaa takaa-ajamiselta, mutta Xiaomille se on käytännöllinen valinta: tässä varhaisessa vaiheessa kustannusten hallinta, saannon vakaus ja volyymi ovat tärkeämpiä kuin kalleimman prosessin tavoittelu.
XRING 03 tulee todennäköisesti käyttämään valmiita ARM-prosessori- ja grafiikkapiirimalleja täysin omien ytimien sijaan. Tämä on järkevä väliaskel: omien ytimien kehittäminen Qualcommin Oryonin tasolle vaatii valtavia investointeja, asiantuntemusta ja aikaa. Xiaomi voi ensin hioa arkkitehtuuria, valmistusta, ajureita ja älypuhelinoptimointia SoC-piireilleen ennen syvempään räätälöintiin siirtymistä.
Xiaomin ydinstategia ei ole heti päihittää Qualcommia tai MediaTekiä, vaan vähentää vähitellen riippuvuutta ulkoisista toimittajista. Jos Xiaomi jatkaa XRING-sarjan kehittämistä useiden sukupolvien ajan, sen omat sirut voivat lopulta virrata laajaa ekosysteemiä, joka kattaa älypuhelimet, tabletit, autot, älykodin laitteet ja tekoälypalvelut.
Alalle tämä on merkittävä signaali. Xiaomi on jo kauan sitten kasvanut ulos edullisten älypuhelinten valmistajan maineesta ja on yhä selvemmin teknologiayritys, jolla on oma laitteisto, ohjelmisto ja infrastruktuuri. 28 miljardin dollarin panostus osoittaa, että XRING-hanke ei ole pelkkä imagoprojekti – se on pitkäjänteinen yritys päästä sellaisten yritysten joukkoon, jotka hallitsevat itse omia kriittisiä komponenttejaan.
© A. Krivonosov