Apple tutkii HMO-näyttötekniikkaa tuleviin Apple Watch -malleihin

Apple tutkii uudenlaista OLED-näyttötekniikkaa, joka saattaa ilmestyä tuleviin Apple Watch -malleihin, korealaisen The Elec -julkaisun mukaan. Kyseessä on takalevytekniikka nimeltä HMO (high-mobility oxide), jota LG Display kehittää kuudennen sukupolven pieni- ja keskikokoisille OLED-paneeleilleen.

HMO:n uskotaan korvaavan LTPO-tekniikan, jota nykyisin käytetään Apple Watchissa ja iPhonessa aina päällä olevissa näytöissä ja vaihtelevissa virkistystaajuuksissa. Keskeinen etu on korkeampi elektronien liikkuvuus transistorikerroksessa. Mitä suurempi liikkuvuus, sitä tarkemmin OLED-paneelia voidaan ohjata ja sitä vähemmän se kuluttaa virtaa.

Nykyisin massatuotettujen oksidi-TFT-paneelien liikkuvuus on tyypillisesti alhainen, mutta seuraavan sukupolven OLED tavoittelee huomattavasti korkeampia lukemia. LG Display käyttää sputterointiprosessia, joka saattaa helpottaa HMO:n liittämistä olemassa oleviin tuotantolinjoihin. Samsung Display puolestaan kehittää vaihtoehtoista menetelmää, jossa hyödynnetään atomikerroskasvatusta – hitaampaa mutta tarkempaa tapaa muodostaa transistorikerros.

Ensimmäinen Apple-tuote, jossa on HMO-näyttö, saattaa olla vuoden 2027 Apple Watch. Tämä on linjassa Applen tutun strategian kanssa: uusia näyttötekniikoita testataan usein ensin Watchissa ennen kuin niitä sovelletaan suurempiin volyymituotteisiin kuten iPhoneen. Jos HMO toimii hyvin, siitä voi tulla perusta energiatehokkaammille OLED-paneeleille läpi Applen tuotevalikoiman.

Kaupallinen lanseeraus ei kuitenkaan ole vielä varmaa. LG Displayn on vielä todennettava tekniikan kypsyys massatuotantoon – esimerkiksi vakaus, luotettavuus, paneelien yhdenmukaisuus, lämpötilaolosuhteet ja tuotantosaannot. Huhujen mukaan vuoden 2026 Apple Watch ei koe suuria muutoksia, eikä merkittävää uudelleensuunnittelua odoteta ennen vuotta 2028. Energiatehokkaamman näytön esittely vuonna 2027 on kuitenkin mahdollista.