Väitetty OpenAI:n DDR5-hamstraus: mitä huhu kertoo DRAM-markkinasta ja hinnoista

Väitteet liitetään sisäpiirilähteeseen Moore’s Law Is Dead, jonka mukaan OpenAI:n työntekijät ovat väitetysti kiertäneet myymälöitä ja hamstranneet kaiken käsiin osuvan DDR5-muistin, eivät vain palvelintason ECC-moduuleja. Julkaisun tulkinnan mukaan tällaiset ostot voivat olla keino varmistaa nopean muistin saanti omiin hankkeisiin – ja samalla kiristää entisestään markkinaa, joka jo nyt kamppailee saatavuuden ja hintojen kanssa.

On kuitenkin syytä korostaa, ettei väitettä tue mikään virallinen yhtiölausunto eikä riippumaton tarkistus, joka nimenomaisesti vahvistaisi vähittäisostot; toistaiseksi kyse on vahvistamattomista sisäpiirikanavien raporteista. Silti laajempi niukkuuskehikko tekoälybuumin taustalla kuulostaa uskottavalta. Alan media raportoi lokakuussa ja marraskuussa, että laajamittaiset tekoälyinfrastruktuurisuunnitelmat (myös Stargate-hankkeen ympärillä) voivat vaatia valtavia DRAM-määriä – jo lähestyen merkittävää osaa maailman kapasiteetista – kattaen sekä DDR5:n että kiihdyttimiin tarkoitetut erikoismuistit. Tässä valossa ei ihme, että huhu tarttuu nopeasti.

Jos kehitys jatkuu tällaisena, paine kuluttajapuolella vain kasvaa: kun suurpelurit lukitsevat toimituksia vuosiksi eteenpäin, valmistajille ja järjestelmätoimittajille on yhä vaikeampaa pitää hinnat aisoissa. Analyytikot varoittavat jo DRAMin kireästä kysynnän ja tarjonnan tasapainosta ja huomauttavat, että sopimushintoja voidaan tarkistaa ylöspäin palvelinpuolen muistinkulutuksen kasvaessa. Ei olisi yllättävää, jos datakeskusten tarpeet käytännössä määrittelisivät tahdin muullekin markkinalle.

Toistaiseksi kertomus OpenAI:n väestä kaupan hyllyillä näyttäytyy enemmän markkinahermoilun oireena, jossa pienikin huhu paisuu hetkessä hypeksi. Tosiasia on silti, että muistista on tulossa koko alan pullonkaula – ja jos yrityskysyntä kiihtyy, DDR5:stä kilpailevat datakeskusten lisäksi myös tavalliset käyttäjät, jotka haluavat vain päivittää oman PC:nsä.