Brittiläinen SPhotonix tuo 5D‑muistikiteisiin perustuvan lasitallennuksen pilottiin: 360 TB levy, 13,8 mrd vuoden kesto. Cold storage datakeskuksiin pilotein.
© SPhotonix
Brittiläinen startup SPhotonix kertoo, että sen ns. 5D‑muistikiteisiin pohjautuva datan tallennustekniikka on siirtynyt labranäytöksistä kohti käytännön käyttöä. Yhtiö aikoo käynnistää kahden vuoden sisällä pilottihankkeita, joiden tavoitteena on tuoda lasipohjaiset cold storage -järjestelmät datakeskuksiin. Se viestii, että konsepti on kypsymässä markkinakokeiluihin.
Järjestelmän ytimessä on noin viiden tuuman (127 mm) kvartsilasinen levy. Femtosekuntilaser kirjoittaa tiedon lasin sisään nanorakenteina, ja data koodataan yhtä aikaa viiden parametrin varaan: kolmen avaruuskoordinaatin lisäksi huomioidaan kunkin rakenteen suuntaus ja intensiteetti. Luku tapahtuu optisesti, polarisoidulla valolla. SPhotonixin mukaan yksi levy voi sisältää jopa 360 teratavua, ja media voisi säilyttää tietoa jopa 13,8 miljardia vuotta – suunnilleen maailmankaikkeuden iän. Jos tämä todentuu laboratorion ulkopuolella, aikaskaala määrittelisi arkistoinnin pitkän aikavälin aivan uudella tavalla.
Media ei tarvitse virtaa tietojen säilyttämiseen ja on suunnittelultaan ilmaeristetty, joten se sopii luontevasti arkistoihin ja varmuuskopiovarastoihin, joissa muutaman sekunnin viive on hyväksyttävä. Nykyiset prototyypit jäävät kuitenkin nopeudessa perinteisistä: kirjoitus etenee noin 4 megatavun sekuntivauhtia ja luku yltää enintään 30 megatavuun sekunnissa. Tiekartassa tavoitellaan 3–4 vuoden kuluessa jopa 500 megatavua sekunnissa. Tahti on nyt maltillinen, mutta syvässä kylmäarkistossa kestävyys ja tiheys ovat usein tärkeämpiä kuin nopeus.
Varhaisvaiheen laitteiston hinnaksi arvioidaan noin 30 000 dollaria kirjoittimesta ja noin 6 000 dollaria lukijasta. Ensimmäinen laboratorioiden ulkopuoliseen käyttöön tarkoitettu kannettava lukija on odotettavissa arviolta puolentoista vuoden kuluttua. SPhotonix on kerännyt rahoitusta noin 4,5 miljoonaa dollaria ja tähtää seuraavalle teknologiavalmiuden tasolle, joka sisältää kokeet todellisissa käyttöolosuhteissa – ratkaiseva etappi mille tahansa tallennusalustalle, joka väittää yltävänsä vuosiskaalan kestävyyteen.
Kiinnostus vaihtoehtoisiin, magneettisuuteen perustumattomiin arkistomediaan on kasvussa. Microsoft testaa lasitallennusta Project Silica -hankkeessa, ja samalla toisaalla edistetään keraamisia medioita robottikirjastoihin. SPhotonixin erottava valinta on strateginen: sen sijaan että yhtiö rakentaisi oman tallennuspalvelun, se pyrkii lisensoimaan teknologian ja viemään sen osaksi olemassa olevia datakeskuksia – käytännöllinen ratkaisu, joka voi madaltaa käyttöönoton kynnystä, jos suorituskykytavoitteet toteutuvat.