Tekoälyn datakeskukset kiristävät DRAM-markkinaa: muistin hinnat nousevat ja älypuhelimet sekä tietokoneet kallistuvat 10–20 % seuraavan vuoden aikana.
© A. Krivonosov
Tekoälyyn virtaavat investoinnit alkavat tuntua tavallisille ostajille siellä, missä se kirpaisee: kassalla. Financial Timesin mukaan datakeskusten muistin kysyntä on karannut, mikä on jo nostanut sirujen hintoja jyrkästi. Analyytikot varoittavat, että seuraavan vuoden aikana älypuhelinten, tietokoneiden ja kodinelektroniikan hintalaput voivat kohota 10–20 prosenttia.
Suurvalmistajat soittavat jo hälytyskelloja. Dell, Lenovo, Raspberry Pi ja Xiaomi myöntävät, että muistipula paisuttaa tuotantokustannuksia eikä jätä juuri liikkumavaraa hinnankorotuksilta välttymiseen. Dellin operatiivinen johtaja Jeff Clarke totesi, ettei yhtiö ole aiemmin nähnyt kustannusten nousevan yhtä nopeasti, ja lisäsi, että lopulta lasku lankeaa kuluttajille. Raspberry Pi korotti hintoja jo joulukuussa ja kuvasi tilannetta kivuliaaksi, kun taas Lenovo ryhtyi keräämään komponenttivarastoja pehmentääkseen iskua. Kuluttajalle tämä tarkoittaa, että tekoälytarina ei enää rajaudu kaukaisiin palvelinsaleihin, vaan näkyy suoraan hyllynreunan hinnassa.
Taustalla on tekoälyn datakeskusten rakennusbuumi. Muistivalmistajat asettavat korkeamman katteen tilaukset etusijalle, mikä sysää kulutuselektroniikan DRAM-pulaan. Se puolestaan ruokkii hamstrausta, kun yhtiöt ostavat varastoon – ja hinnat kiihtyvät entisestään. Analyytikot kuvaavat markkinaa ylikuumentuneeksi ja sekavaksi, ja TrendForcen mukaan DRAMin hinnat voivat vuoden 2025 loppuun mennessä nousta neljänneksestä toiseen 50–55 prosenttia. Viesti on selvä: tarjonta laahaa kysynnän perässä.
Samsung ja SK Hynix, jotka hallitsevat yhdessä noin 70 prosenttia maailman DRAM-markkinasta, ovat jo kertoneet, että niiden vuoden 2026 kapasiteetti on täyteen myyty. Samsung on tiettävästi nostanut joidenkin sirujen hintoja jopa 60 prosenttia, ja yhtiön johto myöntää, että tekoälyn vauhdittama kysyntä ylittää reilusti alan toimituskyvyn. Pilvijätit kuten Amazon ja Google kiristävät tilannetta pitkäaikaisilla sopimuksilla, mikä jättää kuluttajalaitteiden valmistajille neuvottelupöytään vain vähän vipuvartta.
Nopeaa lääkettä ei ole näköpiirissä. Rahoitusalan asiantuntijat arvioivat, että yhdysvaltalaiset teknologiayhtiöt käyttävät vuonna 2026 tekoälyinfrastruktuuriin 620 miljardia dollaria, ja vuoteen 2028 mennessä globaalit investoinnit voivat lähestyä kolmea biljoonaa dollaria. Citi ja Nomura odottavat muistipulan jatkuvan vähintään vuoteen 2027, ja vuoden 2026 arvioidaan tuovan entistä aggressiivisempaa sirujen hamstrausta. Jopa Samsungin ja SK Hynixin laajennukset vaikuttavat viiveellä: uudet tehtaat vaativat tyypillisesti kahdesta kolmeen vuotta käynnistyäkseen. Siihen asti valmistajat tasapainoilevat epämiellyttävän valinnan äärellä – nostaa hintoja vai tyytyä ohuempiin katteisiin – ja kotitalouksille hintashokki voi olla jo sisäänrakennettu.