iPhone 18 Pro ja Pro Max tukevat NR-NTN-protokollaa, mahdollistaen paremmat satelliittiyhteydet. C2-modemi integroi 5G:n ja satelliittiverkot saumattomasti.
© A. Krivonosov
Apple on valmistamassa merkittävää satelliittiyhteyksien päivitystä iPhone 18 -mallistolle, ja uusi C2 5G-modemi on keskeisessä roolissa. IPhone 18 Pro ja iPhone 18 Pro Max tulevat sisäpiirin tietojen mukaan ensimmäisinä tukemaan uutta NR-NTN-protokollaa. Tämä mahdollistaa sen, että matalalla kiertoradalla olevia satelliitteja kohdellaan kuin tavallisia solukkoverkon tukiasemia.
iPhone 14:ssä ensiesitelty hätätilanteissa toimiva Emergency SOS -satelliittitoiminto on osoittautunut hyödylliseksi, mutta siihen liittyi rajoituksia. Yhteyden muodostamiseksi käyttäjien piti osoittaa laite avoimen taivaan suuntaan, ja tiedonsiirron mahdollisuudet jäivät melko suppeiksi. Uuden New Radio Non-Terrestrial Networks -standardin käyttöönotto saattaa muuttaa tilannetta merkittävästi.
C2-modemi on Applen oman sirun toinen sukupolvi. Sen lisäksi, että se tukee mmWave- ja sub-6GHz-taajuuksia, se mahdollistaa NR-NTN-standardin täydellisen integroinnin. Tämä standardi sallii suoran yhteyden satelliitteihin verkon käyttöä varten. Lupausta on vakaammasta yhteydestä ja mahdollisuudesta, että satelliittiyhteydet toimisivat jopa sisätiloissa ilman erityistä signaalin ”pyydystämistä”.
Käytännössä Apple ottaa askeleen kohti perinteisten matkapuhelinverkkojen ja satelliittiyhteyksien rajan häivyttämistä. Jos teknologia toimii täysimittaisesti, käyttäjät voisivat päästä internettiin satelliittien kautta lähes yhtä saumattomasti kuin tavallisten tukiasemien avulla.
Paljon riippuu kuitenkin Applen kumppanista, Globalstarista. Tason nostamiseksi operaattorin on päivitettävä infrastruktuuriaan. Yhdysvaltojen ja Kanadan odotetaan olevan ensimmäisiä, jotka tukevat 5G-satelliittiyhteyksiä, minkä jälkeen teknologia laajenee muihin maihin.