Kiinalainen NeuroXess nopeuttaa BCI-kokeitaan valtion tuella, pyrkien vähentämään eroa Neuralinkiin. Lue, miten heidän teknologiansa eroaa ja miksi Kiina voi nousta johtoon.
© NeuroXess
Kiinalainen yritys NeuroXess kiihdyttää aivo-tietokone-liitäntöjen (BCI) kliinistä testausta pyrkien vähentämään eroa yhdysvaltalaisen kilpailijansa Neuralinkin kanssa ja mahdollisesti nousemaan johtoon. Financial Timesin mukaan Shanghaissa vuonna 2021 perustetun startup-yrityksen on onnistunut nopea siirtyminen laboratoriokehityksestä ensimmäisiin onnistuneisiin ihmisleikkauksiin, mikä johtuu valtion tuesta ja vahvasta sijoittajakiinnostuksesta.
Kiinan BCI-kehitys tapahtuu laajan valtionohjelman puitteissa, joka käynnistettiin alle vuosi sitten. Ohjelmaan kuuluu nopeutettuja hankehyvityksiä, yksinkertaistettuja sääntelyjä ja keskitettyä rahoitusta. Maassa on jo käynnissä noin kymmenen invasiivista kliinistä testiohjelmaa. Valtioviranomaiset tavoittelevat useita neuroliitäntäteknologian maailman johtajia vuoteen 2030 mennessä, ja NeuroXess nähdään mahdollisena kilpailijana.
Yritys on raportoinut koetuloksista, joissa halvaantunut potilas pystyi ohjaamaan tietokoneen osoitinta leikkauksesta vain viisi päivää myöhemmin. NeuroXessin teknologia on invasiivinen mutta eroaa Neuralinkin lähestymistavasta. Kiinalainen implantti koostuu polymeeri-metalliverkosta, joka sijoitetaan aivojen pinnalle tunkeutumatta kudokseen. Neuralink puolestaan käyttää ultranohkoja elektrodeja, jotka työnnetään suoraan aivokudokseen – menetelmä, joka on herättänyt keskustelua mahdollisesta arpeutumisesta ja signaalin heikkenemisestä ajan myötä.
Nykyiset Neuralink-kokeet saavuttavat noin 10 bittiä sekunnissa, kun NeuroXess osoittaa noin 5,2 bittiä sekunnissa. Vaikka suorituskykyero on selvä, asiantuntijat huomauttavat, että molemmat osapuolet tehostavat tutkimuspanostuksiaan. Kerätty tietomäärä voi nopeuttaa ei-invasiivisten ratkaisujen kehitystä, mikä saattaa vähentää tarvetta kirurgiselle toimenpiteelle tulevaisuudessa.
Analyytikoiden mukaan Kiinassa voi kehittyä itseään vahvistava nopean edistymisen kierre: laajentuvat kokeet johtavat kasvavaan datamäärään, alhaisempiin kustannuksiin ja lisääntyneeseen potilasosallistumiseen, mikä puolestaan nopeuttaa teknologista hienostamista. Maailmanlaajuisen BCI-kilpailun taustalla tulevat vuodet voivat osoittautua ratkaiseviksi Yhdysvaltojen ja Kiinan välisen johtoaseman muovaamisessa.