Phil Spencer jää eläkkeelle Xboxista helmikuussa 2026. Microsoft nimitti Asha Sharman uudeksi toimitusjohtajaksi, mikä herättää kysymyksiä Xboxin tulevasta suunnasta.
© RusPhotoBank
Microsoftin peliosasto koki vuosien suurimmat johtomuutokset. Phil Spencer, joka on johtanut Xboxia ja Peliosastoa yli vuosikymmenen, jää virallisesti eläkkeelle 23. helmikuuta 2026. Samoihin aikoihin ilmoitettiin, että Sarah Bond luopuu Xboxin presidentin tehtävästä. Asha Sharma, joka aiemmin johti CoreAI-osastoa, on nimitetty Microsoft Gamingin uudeksi toimitusjohtajaksi.
Spencer aloitti uransa Microsoftilla vuonna 1988 ja oli avainasemassa muuttaessaan Xboxin perinteisestä konsoliliiketoiminnasta palvelu-, pilvipelaus- ja Game Pass -tilausekosysteemiksi. Microsoftin toimitusjohtaja Satya Nadella kiitti häntä poikkeuksellisesta johtajuudesta, kun taas Spencer totesi suunnitelleensa siirtymän etukäteen johdon kanssa. Hän pysyy neuvonantajana kesään asti varmistaakseen sujuvan siirtymän.
Sharman nimitys yllätti alaa. Ennen Microsoftiin liittymistään vuonna 2024 hän työskenteli Metalla, eikä hänen kokemuksensa liity suoraan pelialaan. Ensimmäisessä työntekijöilleen pitämässään puheessa Sharma esitti kolme prioriteettia: todella vahvojen pelien kehittäminen, Xboxin palauttaminen juurilleen sekä pelien tulevaisuuden muovaaminen välttäen lyhyen tähtäimen voittojen tai sieluttoman tekoälyllä luodun sisällön tavoittelua.
Tässä yhteydessä herää kysymys, muuttuuko Xboxin strateginen suunta. Viime vuosina brändi on keskittynyt palveluihin ja monialustasuuteen. Kahden keskeisen hahmon poistuminen merkitsee erään aikakauden päättymistä Xboxille, ja Microsoft Gamingin tulevaisuus riippuu nyt siitä, miten uusi tiimi tasapainottaa innovaatiota, tekoälytekniikoita ja omistautuneen yleisön odotuksia.