PC Games Hardwaren jättimäinen näytönohjainvertailu testaa 180 GPU:ta vuosilta 2009–2025: 2477 % kasvu, arkkitehtuurimuutokset ja VRAM-vaatimukset peleissä.
© A. Krivonosov
PC Games Hardware juhlisti 25-vuotista taivaltaan järjestämällä tähän asti suurimman näytönohjainvertailun: vastakkain asetettiin 180 vuosina 2009–2025 julkaistua korttia. Kokoonpano ulottui klassikoista, kuten Radeon HD 5870 ja GeForce GTX 480, tämän päivän lippulaivoihin, esimerkiksi GeForce RTX 5090:aan. Kun tuloksia katsoo koko aikajänteellä, suorituskyky on kasvanut häkellyttävät 2 477 %.
Toimitus korostaa, että lopputulos ei riipu pelkästä raakalaskentatehosta. Vanhat pelimoottorit ja prosessorit kaventavat eroja ja antavat toisinaan ikääntyneille korteille odotettua paremman aseman. Samalla testit piirtävät selkeät rajapyykit arkkitehtuurimuutoksiin: Terascale vaihtui GCN:ään, Kepleristä siirryttiin Maxwelliin ja edelleen RDNA-sukupolveen. Nvidia käytti sukupolvenvaihdoksia myös tehonkulutuksen suitsimiseen, kun taas AMD uudisti varjostinrakenteensa, ja RDNA 2 toi Infinity Cache -välimuistin. Vuoteen 2025 mennessä RDNA 4 terävöitti säteenseurantaa ilman suuria harppauksia rasteroinnissa, ja Nvidian Blackwell tarjosi Adaan verrattuna maltillisemman loikan.
Jotta prosessori ei olisi pullonkaula, testipenkki rakennettiin Intel Core i9-14900KS -piirin ympärille ja vertailun perustasoksi otettiin ensimmäinen DirectX 11 -kortti, Radeon HD 5870. Siitä huolimatta nykyiset huippumallit osuvat yhä ajoittain CPU-rajoihin, ja 3–4 Gt:n muistilla varustetut kortit eivät enää pärjää kunnolla edes DX11-peleissä. Käytännön alarajaksi piirtyy 8 Gt, ja 12–16 Gt tarjoaa selvästi huolettomamman pelikokemuksen.
Ydinviesti on selvä: paperille painetut speksit merkitsevät vähemmän kuin se, miten arkkitehtuuri, VRAM-määrä ja ajurien laatu pelaavat yhteen. PC Games Hardware tarkasteli lisäksi neljää suosikkipeliä näyttääkseen, miten suunnitteluratkaisut näkyvät oikeassa pelaamisessa. Virstanpylväsprojektina tämä kooste toimii sekä tiiviinä kronikkana 16 vuoden GPU-kehityksestä että terävänä kuvana siitä, kuinka pitkälle ala on edennyt.