Frankfurtin tuomioistuin: Apple Watchin hiilineutraaliusväite todettiin harhaanjohtavaksi

Frankfurtin tuomioistuin katsoi, että Apple johti kuluttajia harhaan kuvaamalla Apple Watchin hiilineutraaliksi. Valituksen teki ympäristöjärjestö Deutsche Umwelthilfe, jonka mielestä yhtiö tukeutui viherhenkiseen PR-viestintään sen sijaan, että olisi aidosti neutraloinut päästönsä.

Apple esitti hiilineutraaliusväitteen ensimmäisen kerran vuonna 2023 ja vetosi puhtaan energian käyttöön, kierrätysmateriaaleihin sekä lentorahdin vähentämiseen. Yhtiön mukaan jäljelle jäävät 25 prosenttia päästöistä kompensoidaan hiilikrediiteillä Restore Fundin kautta, joka sijoittaa metsityshankkeisiin Paraguayssa ja Brasiliassa.

Asiantuntijat kuitenkin huomauttivat, että Applen tukemat eukalyptusplantaasit ovat monokulttuureja, jotka heikentävät luonnon monimuotoisuutta ja kuluttavat runsaasti vettä. He toivat esiin myös sen, että hankkeiden maavuokrasopimukset päättyvät vuonna 2029, mikä herättää kysymyksiä kompensaatioiden pitkäaikaisesta tehosta. Tässä valossa lupaus neutraaliudesta näyttää hauraalta.

Lopulta tuomioistuin linjasi, että hiilineutraaliutta korostava tuotemerkintä rikkoo kilpailulainsäädäntöä. Apple kertoi luopuvansa tästä merkinnästä Euroopassa sovittaakseen viestintänsä tulevina vuosina voimaan tulevien EU-sääntöjen kanssa. Ratkaisu toimii muistutuksena siitä, että kompensaatioihin nojaavat väitteet joutuvat ankaraan syyniin – etenkin silloin, kun taustalla olevat hankkeet ovat lyhytkestoisia ja ekologisesti kiistanalaisia.