Intel, AMD ja MediaTek lisäävät suoritinvalmistusta, mutta tekoälyn kysyntä aiheuttaa hinnannousua ja jopa vuoden toimitusaikoja. Lue, mitä markkinoilla tapahtuu.
© A. Krivonosov
Suurimmat puolijohdemarkkinoiden toimijat – Intel, AMD ja MediaTek – laajentavat aggressiivisesti suoritinvalmistustaan vastatakseen räjähdysmäiseen kysyntään. Näistä ponnistuksista huolimatta markkinat eivät ole tasaantuneet: hinnat nousevat jatkuvasti, ja joidenkin tuotekategorioiden toimitusajat ovat venyneet 12 kuukauteen.
Keskeinen painetekijä on tekoälyn nopea kasvu. Yritykset ostavat massiivisesti laskentatehoa tekoälyinfrastruktuuriin, mikä lisää jyrkästi paitsi GPU:iden myös CPU:iden tarvetta. Aiemmin järjestelmät rakennettiin vahvasti grafiikkakiihdyttimiin nojaten, suunnilleen suhteessa 8:1. Nyt tasapaino on nopeasti siirtymässä kohti suhdetta 1:1. Tämä tarkoittaa, että suoritinmarkkinoiden kuormitus on moninkertaistunut ja kasvaa edelleen.
Tässä tilanteessa Intel on panostanut kannattavampaan palvelinsegmenttiin keskittäen resurssinsa Xeon-siruihin. Kysyntä on ollut niin kovaa, ettei Intel pysy perässä, mikä on johtanut puutteisiin ja hintojen nousuun. Jopa uudelleenmuokattuja siruja käytetään tulojen kasvattamiseen, mikä kertoo tilanteen kireydestä.
AMD puolestaan hyödyntää tilannetta täysimääräisesti vahvistaen asemaansa palvelinmarkkinoilla ja lähestyen ennätyksellistä markkinaosuutta. Tulevat Zen 6 -arkkitehtuuriin perustuvat EPYC Venice -suorittimet lisäävät painetta Inteliin. Samaan aikaan NVIDIA kehittää omia CPU-ratkaisujaan, mukaan lukien Vera-projektin, vähentääkseen riippuvuutta ulkoisista toimittajista.
Kuluttajasegmentissä tilanne on kaukana vakaasta. Kannettavien ja Chromebook-valmistajien kohtaamat toimitusviiveet ovat paikoin jopa vuoden mittaisia. Tämä on pakottanut ne etsimään vaihtoehtoisia toimittajia, ja erityisesti MediaTek vahvistaa asemiaan suunnitellen kasvattavansa toimituksia yli 40 prosenttia pelkästään tänä vuonna.
Hinnat nousevat edelleen: Intelin suorittimet ovat kallistuneet noin 20 prosenttia viime vuoden aikana, eivätkä analyytikot näe nopeaa käänteen tekevän. Valmistuskapasiteetin lisääminenkään ei pysy kysynnän perässä, ja uusien tehtaiden rakentaminen vaatii aikaa ja mittavia investointeja.
Lyhyesti sanoen markkinat ovat pisteessä, jossa kasvava tuotanto ei enää takaa laskevia hintoja. Alan sopeutuessa uuteen todellisuuteen kuluttajien ja yritysten on elettävä kalliiden komponenttien, rajoitetun saatavuuden ja pitkien toimitusaikojen kanssa.