Kaksi yhdysvaltalaista lastensuojelujärjestöä on vaatinut Yhdysvaltain liittovaltion kauppakomissiota (FTC) tutkimaan Roblox-alustaa. Järjestöt – National Center for Missing and Exploited Children ja Fairplay – epäilevät, että Roblox hyödyntää mekanismeja, jotka saavat lapset käyttämään liikaa rahaa pelin sisäisiin ostoihin.
Kirjeessä valvojille järjestöt väittävät, että Roblox esittää virtuaalivaluuttaa ja digitaalisia esineitä lapsille harhaanjohtavasti ja käyttää riippuvuutta aiheuttavia suunnitteluelementtejä. Heidän mukaansa alustan sisäinen talous on tehty tarpeettoman monimutkaiseksi ja läpinäkymättömäksi, mikä rikkoo kuluttajansuojan periaatteita.
Keskeisin moite koskee Robloxin tapaa esittää oikean rahan ja pelin oman Robux-valuutan välinen yhteys. Kirjeen mukaan lasten on vaikea hahmottaa, mitä pelin esineet todella maksavat. Lisäksi alustan väitetään luovan keinotekoista niukkuuden tunnetta sekä käyttävän palkintoja ja sosiaalista painetta, minkä seurauksena nuoret saattavat käyttää aikaa ja rahaa enemmän kuin on tarkoitus.
Valitus tuo esiin myös kolmannen osapuolen kehittäjien merkityksen. Suurin osa Robloxin peleistä on ulkopuolisten tekijöiden eikä yrityksen itsensä tuottamia. Järjestöjen mukaan alustan talousmallit kannustavat epäsuorasti kehittäjiä kaupallistamaan lasten huomiota. Kirjeessä kerrotaan nuorilta pelaajilta saaduista viesteistä, joissa he kertovat kokevansa painetta ostaa ja käyttää Robuxia pysyäkseen mukana yhteisössä.
Roblox kiistää syytökset. Yhtiön edustajan mukaan alusta on suunniteltu tarjoamaan positiivinen, turvallinen ja sosiaalinen kokemus, eikä se pyri sitouttamaan käyttäjiä pitkäksi aikaa. Roblox muistuttaa myös käytössä olevista suojatoimista: vanhempien valvonta, ikärajasuodatus, viestinnän rajoitukset, kulutusrajat ja peliaikarajat.
Robloxin mukaan 35 prosenttia ikävarmennetuista käyttäjistä on alle 13-vuotiaita, mikä tekee turvallisuudesta ja rahankäytön hallinnasta erityisen herkkiä aiheita. Ostoksia koskevien valitusten lisäksi järjestöt väittävät, että alustan lastensuojelu on puutteellista ja että yritys liioittelee omien turvatoimiensa tehokkuutta. Nämä seikat ovat johtaneet erillisiin oikeusjuttuihin paikallistasolla.
Ikäraja: 13+.