Rivian kieltäytyy yhä lisäämästä Apple CarPlayta ja Android Autoa sähköautoihinsa, mikä uhmaa ostajien odotuksia. Yritys haluaa itse hallita auton käyttöliittymää eikä tarjoa puhelimen peilausta. Sen sijaan se rakentaa omaa digitaalista alustaa. Rivianin ohjelmistojohtaja Wassim Bensaidin mukaan kolmannen osapuolen järjestelmät valtaavat koko näytön ja häiritsevät valmistajan haluamaa käyttäjäkokemusta.
Rivian panostaa vahvasti tekoälyyn ja ääniohjaukseen. Tulevaisuudessa kuljettajien ei tarvitsisi enää selata valikoita tai naputella painikkeita – he voisivat yksinkertaisesti puhua autolle. Rivian Assistantista on tulossa ohjaamon keskeinen toiminto, joka hoitaa navigoinnin, ilmastoinnin, median ja muut asiat.
Lähestymistapa on riskialtis, sillä autojen äänijärjestelmät ovat olleet pitkään kömpelöitä ja huonoja ymmärtämään luonnollista puhetta. Rivian kuitenkin uskoo, että nykyaikaiset keskustelutekoälymallit ratkaisevat nämä ongelmat. Yritys pyrkii siirtymään ohjelmistomääritellystä autosta tekoälymääriteltyyn, jossa monet tehtävät hoitaa sisäänrakennettu digitaalinen agentti erillisten sovellusten ja monimutkaisten valikkojen sijaan.
CarPlaysta luopuminen tuo myös käytännön etua: Rivian hallitsee itse päivitykset, virheenkorjaukset ja uusien ominaisuuksien julkaisun ilman kolmannen osapuolen alustoja. Yrityksen sisäisten kyselyjen mukaan yli 70 prosenttia potentiaalisista ostajista vaati CarPlay-tukea viisi vuotta sitten, mutta nyt luku on pudonnut 25 prosenttiin oman järjestelmän säännöllisten päivitysten ansiosta.
Tämän lähestymistavan kehittäminen vaatii kuitenkin mittavaa infrastruktuuria. Miljoonien äänipyyntöjen käsittely pilvipalvelun kautta on kallista, joten Rivian aikoo rajoittaa liian pitkiä keskusteluja autoassistenttinsa kanssa. Tulevaisuudessa yritys haluaa siirtää suuren osan laskennasta suoraan ajoneuvoon käyttämällä uutta XMM3-sirua, joka pystyy käsittelemään monimutkaisia monivaiheisia komentoja paikallisesti ilman jatkuvaa verkkoyhteyttä.
Rivian ei ole ainoa, joka kyseenalaistaa puhelimen peilauksen tulevaisuuden. Tesla ja General Motors panostavat myös omiin käyttöliittymiinsä, ja premium-segmentissä kiinnitetään yhä enemmän huomiota syviin äänijärjestelmiin. Jos nämä assistentit ovat nopeita, tarkkoja ja todella hyödyllisiä, CarPlay-keskustelu saattaa menettää merkityksensä: auton näytöstä tulee itsenäinen alusta eikä älypuhelimen jatke.