Monashin yliopiston tutkimus: säännöllinen musiikin kuuntelu ja soittaminen pienentävät ikääntyneiden dementiariskiä ja hidastavat kognitiivista heikentymistä.
© A. Krivonosov
Australiassa sijaitsevan Monashin yliopiston tutkijat kertovat, että musiikki voi selvästi hidastaa iän mukanaan tuomia muutoksia aivoissa. Yli 10 800 yli 70-vuotiaan henkilön aineistoa tarkastellut analyysi osoitti, että säännöllinen musiikin kuuntelu liittyi 39 prosentin pienempään dementiariskiin, ja soittaminen 35 prosentin vähennykseen. Yhdessä luvut viittaavat tapaan, josta ikääntyvä mieli voi saada todellista hyötyä.
Tutkimusta johtivat professori Joanne Ryan ja opiskelija Emma Jaffa, ja tulokset julkaistiin International Journal of Geriatric Psychiatry -lehdessä. Työ perustui ASPREE- (ASPirin in Reducing Events in the Elderly) ja ALSOP-hankkeiden aineistoihin, jotka molemmat keskittyvät ikääntyneiden terveyteen.
Pienin dementiariski näkyi niillä, jotka kuuntelivat musiikkia johdonmukaisesti eivätkä satunnaisesti. Heillä myös kognitiivisen heikentymisen todennäköisyys oli pienempi, ja arjen tapahtumien mieleen palauttaminen sujui paremmin—kyky, joka iän myötä usein hiipuu.
Myös ne, jotka yhdistivät kuuntelun soittamiseen, erottuivat: heidän dementiariskinsä oli 33 prosenttia pienempi, ja kognitiivisen heikentymisen todennäköisyys 22 prosenttia alhaisempi. Kuviota on vaikea olla näkemättä—musiikin tuominen osaksi arkea kulkee käsi kädessä parempien kognitiivisten tulosten kanssa.
Emma Jaffa totesi, että musiikillinen toiminta voi toimia yksinkertaisena ja helposti saavutettavana tapana tukea mielenterveyttä iän karttuessa. Professori Ryan muistutti, että kun parantavaa hoitoa dementiaan ei toistaiseksi ole, elämäntapaan nojaava ehkäisy ansaitsee tarkkaa huomiota. Hänen mukaansa musiikki kuuluu turvallisimpiin ja luonnollisimpiin keinoihin ylläpitää aivojen hyvinvointia myöhemmällä iällä.