Google Mapsin 'Prefer shade' tuo varjoisempia kävelyreittejä

Google Maps valmistelee kävelijöille epätavallista päivitystä: asetuksen nimeltä 'Prefer shade'. Sen avulla reitiksi voi valita vaihtoehdon, jossa matkan varrella on enemmän auringolta suojattuja osuuksia. Paperilla kyse on pienestä viilauksesta, mutta kuumissa oloissa juuri tällainen yksityiskohta erottaa mukavan liikkeelläolon uupumuksesta.

Vihjeet testiversiosta kertovat, että uusi valinta ilmestyy kohtaan 'Route options'. Sovellus arvioi, kulkeeko väylä kadun aurinkoisella vai varjoisalla puolella ja voi näyttää myös arvion siitä, kuinka kauan käyttäjä on suorassa auringossa.

Miten Google tarkalleen määrittää varjon sijainnin, ei ole kerrottu. Kun Street View -autoissa on kuitenkin lidar ja valosensorit, on uskottavaa, että yhtiö voisi hyödyntää näitä tietoja valaistuskarttojen rakentamiseen. Saman suuntaisia ideoita on nähty kokeellisissa hankkeissa, kuten Parasol ja Cool Walks, joissa huomioidaan auringon kulma sekä varjoja synnyttävä rakennuskanta.

Tämä on juuri sellaista kehitystä, joka tekee teknologiasta huomaavaisemman tuntuisen. Kun navigointi ei vain vie pisteestä A pisteeseen B, vaan auttaa valitsemaan miellyttävämmän tavan kulkea, kaupungeista tulee piirun verran viisaampia ja ihmisten jaksaminen pysyy paremmin mielessä. Kesällä, kun asfaltti pehmenee ja lyhytkin kävely tuntuu koetukselta, varjoisa reitti voi olla se ratkaiseva ero.