Lue perusteellinen arvio Bowers & Wilkins Px8 S2 -kuulokkeista: hi-res-ääni, aptX Lossless, 30 h akku ja huippulaatuinen soundi. Onko 799 $ hintansa arvoinen?
© Bowers & Wilkins
Bowers & Wilkins tähtää jälleen markkinoiden ylimpään kastiin – ja Px8 S2 on selvästi rakennettu niille, jotka ovat valmiita maksamaan luksuksesta. Yksi varaus kuitenkin on: tuon luksuksen hinta on $799. Se on $100 enemmän kuin alkuperäinen Px8 ja $200–300 useimpien kilpailijoiden lippulaivoja kalliimpi. Kysymys kuuluukin, missä kohtaa erinomainen alkaa kääntyä liiallisuudeksi.
Px8 S2 ei ole pelkkä kevyt päivitys. Ulkoasu on laitettu uusiksi: kuulokekupit ovat aiempaa sirommat ja sangan johdot näkyvät tarkoituksella – käsityön tuntua korostava yksityiskohta. Materiaalit ovat tutut, mutta kokonaisuus tekee entistä arvokkaamman vaikutelman: pehmeää nahkaa ja metallia tasapainoisesti.
Sisällä muutos on yhtä lailla perusteellinen. Uudet 40 mm:n elementit käyttävät hiilikalvoja, ja mukana on natiivi 24-bittinen DSP erillisellä DACilla ja vahvistimella. Lisäksi tarjolla on laajennettu 5-alueinen taajuuskorjain sekä True Sound -tila, joka palauttaa tehdassäädöt yhdellä napautuksella. Merkittävä lisä on aptX Lossless -tuki sekä mahdollisuus toistaa aitoa hi-res-ääntä (24-bittiä/96 kHz) USB-C:n kautta.
Mikrofonijärjestelmässä on nyt kahdeksan kappaletta: kuusi analysoi ulkoista melua ja kaksi sijaitsee sisäpuolella. Kaikki kahdeksan ovat käytössä puheluissa, ja yhdessä päivitetyn Pure Voice -algoritmin kanssa puhe kuuluu aiempaa kirkkaammin.
Jos B&W tunnetaan jostain, se on ääni. Px8 S2 tarjoilee soinnin, joka on rikas, ilmava ja yksityiskohtainen. Sävypaletti on avoin, lämmin ja tilallinen – juuri se audiofiilien arvostama luonne, josta brändi on tunnettu. Rauhallisemmassa materiaalissa nyanssit nousevat esiin poikkeuksellisen hienosti: hienovarainen kielten sointi, esiintyjän hengitys, mikrodynamiikka – kaikki piirtyy vaivattomasti esiin.
Akun kesto pitää pintansa. Luvatut 30 tuntia aktiivisella melunvaimennuksella toteutuvat käytännössä, vaikka läpinäkyvyystilaa käyttäisi usein ja striimaisi hi-res-laatua.
Suurin miinus on hinta. $799 vie keskustelun premium-luokasta jo high-endin puolelle. Se on monelle kipurajan yläpuolella ja kalliimpi kuin lähes kaikkien kilpailijoiden lippulaivat.
Äänen suhteen bassoa riittää. Rockissa tai elektronisessa musiikissa alapää iskee auktoriteetilla; herkemmässä ohjelmassa se voi ottaa liikaa tilaa. Joillakin kappaleilla rummut nousevat niin vahvasti esiin, että kokonaisbalanssi kallistuu.
Myös käyttö sujuu vaihtelevasti: painikkeet ovat pienemmät ja siirretty kupin reunalle, mikä vaikeuttaa sokkona toimimista. Ergonomia ei ole mallin vahvin alue.
Yritys jättää jälleen väliin pidemmälle viedyt mukavuudet: ei ääniohjaimen herätesanaa, ei älykkäitä ääniprofiileja, ei ympäristön mukaan automaattisesti mukautuvia asetuksia. Sony, Bose ja Sennheiser ovat tällä saralla edellä.
Bowers & Wilkins Px8 S2 on kallis, mutta kuulostaa erinomaiselta. Malli näyttää, miten luksus voi olla yhtä aikaa loistokasta ja hieman epäkäytännöllistä. Äänessä se peittoaa suuren osan kilpailijoista, mutta hinta ja karsitut mukavuudet rajavat ostajakuntaa. Jos budjetti ei kiristä, vastassa on todella ylellinen kuuntelukokemus. Jos taas haet tiukempaa tasapainoa hinnan ja ominaisuuksien välillä, harkinta kannattaa.