Apple versera 634 M$ à Masimo pour violation de brevet liée à l’oxymétrie de l’Apple Watch

Un jury fédéral de Californie a donné raison à Masimo et condamné Apple à verser 634 millions de dollars pour violation de brevet liée à la technologie de mesure de l’oxygène sanguin. Le dossier s’inscrit dans un différend complexe qui dure depuis des années et a déjà entraîné une suspension temporaire des ventes de certains modèles d’Apple Watch aux États-Unis.

Selon Reuters, le jury a estimé qu’Apple avait utilisé des solutions brevetées par Masimo dans les fonctionnalités intégrées d’entraînement et de suivi de la fréquence cardiaque de l’Apple Watch. Apple conteste, en soutenant que le brevet en cause a expiré en 2022 et décrit une technologie de surveillance des patients mise au point il y a plusieurs décennies. L’entreprise prévoit de faire appel. Un montant aussi élevé en dit, au passage, long sur l’enjeu industriel autour des capteurs de santé au poignet.

Ce verdict n’est toutefois qu’une pièce d’un puzzle judiciaire plus vaste. Masimo accuse depuis longtemps Apple d’avoir utilisé sans autorisation des technologies d’oxymétrie de pouls, des allégations qui avaient déjà conduit à un arrêt temporaire des ventes des Apple Watch Series 9 et Ultra 2 aux États-Unis. En août, Apple a été contrainte de modifier l’algorithme de mesure de l’oxygène sanguin des Series 9, Series 10 et Ultra 2 afin de s’y conformer. Les services des douanes américains ont approuvé cette version mise à jour, mais Masimo a également intenté une action en justice contre cette décision, estimant que l’agence avait outrepassé ses pouvoirs en autorisant les ventes sans l’accord du titulaire des droits.

Le bras de fer se poursuit, et le verdict californien pourrait bien inaugurer une nouvelle phase de l’affrontement entre Apple et Masimo — une phase qui façonne déjà le marché des montres connectées et, à en juger par la tournure des événements, est loin d’être close.