Hausse des prix de la mémoire: l'effet choc sur les consoles, PS5, Xbox et Switch 2

La flambée des prix de la mémoire frappe le marché des consoles de jeu là où ça fait mal. Les fabricants ont de plus en plus de mal à gagner de l’argent sur le matériel, et l’ancienne recette des baisses de prix pour élargir le public montre ses limites. D’après TrendForce, l’enchérissement de la DRAM et de la NAND alourdit la facture des composants dans l’électronique grand public, contraignant les marques à relever les tarifs et refroidissant la demande. Dans ce contexte, les analystes ont revu à la baisse leurs prévisions d’expéditions de consoles pour 2026: ils anticipent désormais un recul annuel de 4,4%, contre 3,5% précédemment.

TrendForce rappelle que les consoles n’obéissent pas aux mêmes règles que les smartphones: l’essentiel des bénéfices provient historiquement des jeux et des abonnements, bien plus que des machines elles-mêmes. Ce modèle permettait aux détenteurs de plateformes d’éroder progressivement le prix des consoles et de multiplier les promotions pour agrandir la base d’utilisateurs. La flambée de la mémoire change l’équation. Exemple parlant: le prix de lancement évoqué pour la Switch 2, 450 dollars—plus élevé que celui de sa devancière—, est lié au doublement de la capacité mémoire et à une inflation plus large des composants. D’ici 2026, TrendForce estime que les modules mémoire pourraient représenter environ 21 à 23% du coût des composants d’une console, comprimant les marges unitaires et laissant à Nintendo bien moins de latitude pour de futurs rabais.

La pression est encore plus forte pour Sony et Microsoft. À l’horizon 2026, la mémoire devrait peser plus de 35% de leurs coûts de composants. Cela complique sérieusement la traditionnelle baisse de prix en milieu de cycle et, dans certaines régions, pourrait même pousser à des hausses pour compenser des dépenses qui grimpent. Des bruits de couloir laissent entendre que Microsoft envisagerait un nouvel ajustement de prix pour la Xbox, malgré des changements récents—un sujet dont les détenteurs de plateformes se passeraient bien dans un marché aussi concurrentiel.

TrendForce prévient que la marge de manœuvre limitée sur les rabais émoussera les campagnes promotionnelles en 2026. Pour des plateformes arrivées à maturité comme la PS5 et les Xbox Series, le risque est clair: l’intérêt des acheteurs peut s’éroder sans incitations tarifaires, et le marché se refroidit vite. Même la Switch 2, portée par l’élan de son lancement, reste tributaire de l’effet d’échelle en production—et toute nouvelle variation du coût des composants pourrait rogner la rentabilité. En clair, les leviers habituels de l’industrie perdent de leur efficacité au moment précis où l’on en aurait le plus besoin.