MacBook Neo avec refroidissement liquide : gains de performance exceptionnels

Une expérience récente a démontré toute la puissance que peut déployer le MacBook Neo lorsqu'on lui adjoint un système de refroidissement alternatif. Ce portable, qui affiche un prix de 600 dollars et embarque le processeur Apple A18 Pro, utilise un refroidissement passif et réduit ses performances sous charge intense pour éviter la surchauffe. Les YouTubeurs Jack et Alex ont voulu tester les limites du silicium. Dans un premier temps, ils ont appliqué un pad thermique de 2,5 mm sur la puce, ce qui a permis un gain de performance de 14% et une baisse de température de 3 degrés par rapport à la configuration d'origine.

Peu satisfaits par cette amélioration modeste, ils ont conçu un système de refroidissement liquide pour l'ordinateur. À l'aide d'une fraiseuse de bureau, ils ont usiné un waterblock en cuivre doté de micro-ailettes et d'un couvercle en acrylique assurant l'étanchéité. Après avoir percé un trou dans le châssis du MacBook Neo, ils ont connecté le circuit à l'aide de tuyaux et d'une pompe maison, permettant un contact direct de l'eau avec le processeur. Le portable ainsi équipé d'un refroidissement liquide externe ressemblait à une création de Frankenstein, mais il fonctionnait de manière stable, sans subir de bridage thermique.

Les résultats ont dépassé les attentes. Sur Cinebench 2026, le MacBook Neo refroidi à l'eau a obtenu un score de 1 938 points au test multi-cœur, soit une augmentation de 21,2% par rapport au modèle standard. Il a même surpassé le score de 1 836 points du MacBook Air M1. Sur 3DMark Solar Bay Extreme, l'appareil a atteint 1 540 points, établissant un nouveau record pour ce modèle. Cette expérience confirme que la limitation de puissance du MacBook Neo est uniquement due à son refroidissement passif, et que le potentiel du processeur A18 Pro est bien plus élevé.

Si percer le châssis et y attacher une pompe externe reste très peu pratique pour un usage quotidien, ce projet montre qu'un refroidissement plus efficace pourrait rendre les gammes MacBook Neo et MacBook Air bien plus puissantes. Cette démonstration met en lumière les capacités des processeurs Apple et incite à réfléchir à de potentielles améliorations de refroidissement dans les futurs modèles.