Danny Weber
Apple discute avec Intel et Samsung pour diversifier ses puces. Des pourparlers préliminaires visent à réduire la dépendance à TSMC face aux pénuries.
Apple envisage de diversifier sa production de puces et a engagé des discussions avec Intel et Samsung Electronics. Selon Bloomberg, les négociations n'en sont qu'à leurs débuts.
La firme a déjà rencontré Intel lors de réunions préliminaires et compte évaluer les capacités de production de Samsung pour les semi-conducteurs avancés. L'objectif : réduire sa dépendance à l'égard de TSMC, son partenaire de longue date. Ce dernier fabrique les puces Apple depuis plus de dix ans, en recourant aux procédés de gravure les plus récents, dont le 3 nm.
Cette recherche d'alternatives s'est accélérée dans un contexte de perturbations mondiales des chaînes d'approvisionnement. La forte demande en matériel d'IA et la hausse des ventes de Mac ont provoqué des pénuries de composants. Même un client de premier plan comme Apple n'y a pas échappé.
Une restructuration interne a également donné un nouvel élan : le développement du matériel est désormais centralisé sous la direction de Johnny Srouji. L'un des piliers, Silicon, est piloté par un vétéran de l'entreprise, Sree Santhanam, ce qui souligne le caractère stratégique de la conception interne des puces Apple.
Changer de partenaires ne se fait toutefois pas sans difficultés. Selon des sources, ni Intel ni Samsung n'atteignent encore la scalabilité et la stabilité de production de TSMC. Toute transition s'annonce donc à la fois complexe et risquée.
Cette stratégie offre néanmoins des avantages. Pour Intel, un contrat avec Apple légitimerait l'essor de son activité de fonderie. Pour Samsung, ce serait l'occasion de renforcer sa position sur le marché des puces avancées. En outre, délocaliser une partie de la fabrication hors de Taïwan pourrait réduire les risques géopolitiques et s'inscrire dans les initiatives américaines de relance de la production high-tech.
Malgré l'intensité des pourparlers, aucune décision définitive n'a été arrêtée. Apple doute encore de pouvoir atteindre le même niveau technologique sans TSMC. La collaboration avec de nouveaux partenaires reste donc une question ouverte.
© D. Novikov