Essais cliniques en Chine d'une interface cerveau-ordinateur implantable à 128 canaux

La Chine vient de lancer les premiers essais cliniques multicentriques du pays pour un système cerveau-ordinateur entièrement implantable doté de 128 canaux. Portée par l'hôpital Tiantan de Pékin, sous l'égide de l'Université médicale de la capitale, cette initiative marque une étape décisive dans le transfert des interfaces neurales invasives chinoises du laboratoire vers la clinique.

Conçue pour lire avec précision l'activité neuronale, l'interface cérébrale à haut débit repose sur deux éléments principaux : une électrode flexible implantée dans le cortex cérébral et une unité de collecte de signaux entièrement implantable. Cette configuration permet au système de fonctionner à l'intérieur du corps sans nécessiter de pièces externes encombrantes.

Les électrodes ont reçu une attention particulière. Fabriquées dans un matériau biocompatible ultra-mince, elles visent à réduire la réponse immunitaire après l'implantation. Ces électrodes peuvent enregistrer avec précision les potentiels d'action de neurones individuels, une capacité cruciale pour décoder les signaux cérébraux complexes et faciliter une interaction homme-machine plus efficace.

Grâce à cette approche, le système peut décoder l'activité cérébrale complexe en temps réel et augmenter considérablement la vitesse de transfert d'informations dans l'interface homme-machine. À terme, cette technologie pourrait aider à la rééducation des patients souffrant de troubles moteurs sévères, en leur permettant de contrôler des appareils externes ou d'effectuer des exercices de récupération de manière plus naturelle.

Le second composant essentiel est l'unité de collecte de signaux entièrement implantable. Elle utilise un circuit sans fil, se loge entièrement à l'intérieur du corps et intègre une batterie rechargeable de qualité médicale avec charge sans fil. L'appareil peut simultanément collecter et transmettre des signaux neuronaux multi-canaux, ce qui devrait rendre la thérapie et la rééducation plus confortables pour les patients.

Le démarrage de ces essais cliniques montre que la technologie a dépassé le stade de la démonstration expérimentale et se rapproche d'une utilisation médicale concrète. Si les essais confirment sa sécurité et son efficacité, la Chine pourrait disposer de sa propre plateforme d'interface neurale de haute précision pour les soins à long terme des patients.