PS6 és Xbox Project Helix: miért válhatnak óvatosabbá az AAA-játékok

A következő konzolgenerációról, a PlayStation 6-ról és az Xbox Project Helixről már aktívan beszélnek, de az iparágban messze nem mindenki várja lelkesedéssel. Del Walker, a Naughty Dog és a Rocksteady korábbi művésze és art directora úgy véli, hogy a Sony és a Microsoft új platformjai akár tovább is súlyosbíthatják a játékipar problémáit: a növekvő költségvetéseket, a bonyolultabb fejlesztést, az újabb elbocsátásokat és a nagy projektek még óvatosabb kezelését.

Walker szerint minden új hardvergeneráció történelmileg nem olcsóbbá tette a fejlesztést, hanem növelte az összetettséget, megnyújtotta az ütemterveket és felduzzasztotta a költségvetéseket. Közben szerinte egyáltalán nem biztos, hogy ettől a játékok érezhetően érdekesebbé válnak. A növekvő gyártási költségekről és az akár 1000 dollár feletti konzolárakról szóló beszélgetések mellett ez különösen kemény érvnek hangzik: egy erősebb eszköz önmagában nem garantál merészebb vagy izgalmasabb projekteket.

Walker úgy gondolja, hogy a technikai korlátok gyakran segítik a fejlesztőket jobb megoldások megtalálásában. Ha kevesebb a korlát, több tér nyílik az erőforrások túlköltésére, a növekvő büdzsék mellett pedig az iparág kevesebb sikeres játékot és több leépítést kap. Ezért saját bevallása szerint jobban örülne, ha a PS6 és az Xbox Project Helix ebben az évtizedben egyáltalán nem jelenne meg.

A fejlesztő külön bírálta azt a törekvést is, hogy az AAA-játékok a lehető legbiztonságosabbak és „mindenkinek szólók” legyenek. Ezt egy olyan ételhez hasonlította, amely nem lehet sem csípős, sem édes, mert senkit sem szabad zavarnia. Tünetként a modern játékokat említette, amelyekben a társak túl gyorsan elárulják a fejtörők megoldását, és nem hagyják a játékost önállóan gondolkodni. Szerinte ugyanez a logika magyarázza a hosszú aktivitáslistákkal megtöltött nyílt világú formula népszerűségét: minél több a „töltelék”, annál könnyebb igazolni a hatalmas költségvetést.

A kritika ellenére a következő generáció törlése vagy hosszú halasztása valószínűtlennek tűnik. A Sony és a Microsoft már készíti a jövőbeli platformjait, a gyártóknak pedig feltehetően egyszerűbb drága konzolokat piacra dobni a gyenge eladások kockázatával, mint befagyasztani szinte kész irányokat. A fő kérdés más: meg tudják-e győzni a cégek a játékosokat, hogy továbblépjenek a jelenlegi rendszerekről, ha a PS6 és az Xbox Project Helix valóban jóval drágább lesz a megszokottnál? Hivatalos árak egyelőre nincsenek.