Az Apple kiterjeszti műholdas képességeit: iPhone és Apple Watch támogatás, 5G NTN, Apple Térképek hálózat nélkül, fejlesztői API és erősebb vészkommunikáció.
© A. Krivonosov
Az Apple fokozatosan terjeszti ki a műholdas képességeket eszközein, és egy hosszú távra szóló, az iPhone-ra és az Apple Watchra is kiterjedő menetrendet követ. Mark Gurman szerint a vállalat már kijelölte az irányt, a kivitelezés azonban a Globalstar műholdas hálózatának jelentős frissítésétől függ.
Az egyik legambiciózusabb törekvés a műholdról működő térképezés. A cél, hogy az iPhone- és Apple Watch-tulajdonosok mobilhálózat nélkül is használhassák az Apple Térképeket, így ott is tudjanak navigálni, ahol nincs szolgáltatói lefedettség. Emellett készül egy API is, amely lehetővé teszi a külső fejlesztőknek, hogy saját ütemükben építsenek be műholdas funkciókat az alkalmazásaikba, anélkül hogy minden egyes felhasználási mód implementálására az Apple-re kellene várniuk.
Másik cél, hogy ne kelljen fizikailag az ég felé fordítani a telefont a kapcsolathoz. Az Apple azt szeretné, ha az eszközök automatikusan rátalálnának a műholdakra – akár beltérben, akár zsebben. Ha ez megvalósul, a műholdas kapcsolat kevésbé tűnne ideiglenes kerülőútnak, és inkább egy láthatatlan, folyamatos biztonsági réteggé válna.
Várhatóan az iPhone 18 hoz nagy előrelépést a 5G NTN (Non-Terrestrial Networks) támogatásával. Ez a megközelítés lehetővé teszi, hogy a szolgáltatók közvetlenül a műholdakhoz csatlakozzanak, amivel szélesebb lefedettség és kevesebb holtzóna érhető el. A gyakorlatban ez stabilabb kapcsolódást, megbízhatóbb hívásokat és erősebb vészhelyzeti kommunikációt jelenthet, különösen távoli területeken vagy krízishelyzetekben.
Az Apple azt is vizsgálja, miként lehetne nem csak szöveges üzeneteket, hanem képeket is továbbítani műholdas linken. A műholdas funkciók az iPhone 14-gyel debütáltak, és azóta is fejlődnek, noha a cégen belül nincs teljes egyetértés. Mivel a műholdas kapcsolat hagyományosan a szolgáltatók terepe, az Apple mélyebb belépése ezen a fronton belső vitákat is gerjeszt.
Az űralapú újítások nem a legharsányabb frissítések a nagyközönség szemében, mégis érezhetően új pályára állították az iparágat. Az Apple szolgáltatása kritikus helyzetekben már segített, és életek megmentéséhez is hozzájárult. A cél most az, hogy a technológia még robusztusabb, szélesebb körben elérhető és könnyebben használható legyen. Ez egyértelmű nyereség a felhasználóknak és az Apple-nek is – és nehéz elképzelni, hogy más gyártók hosszú távon kimaradnának ebből az irányváltásból.