A Steam Machine esetében megjelent az első nyilvános hardverhiba, amelyet a közösség már Red Line of Death néven emleget. Egy Reddit-felhasználó arról számolt be, hogy az eszköze körülbelül 20 percig működött, majd a házon megjelent egy piros vonal, a rendszer pedig nem indult tovább. Az Xbox 360 legendás Red Ring of Death és a PlayStation 3 Yellow Light of Death hibájához hasonlóan az új jelzés már megkapta az RLOD becenevet.
A klasszikus konzolokkal szemben a Steam Machine hivatalosan továbbra is kompakt gamer PC, de a Valve saját vizuális hibajelző rendszert készített hozzá. A Steam támogatási oldala több pirosvonal-változatot ír le, amelyek eltérő hibákra utalnak. A közzétett esetben a vonal középről a jobb oldal felé jelenik meg, és a támogatási adatok szerint ez a minta GPU-hibának felel meg.
A legkellemetlenebb rész az, hogy a Steam Machine grafikus chipje az alaplapra van forrasztva. Egy hagyományos asztali PC-ben a felhasználó kicserélhetné a különálló videokártyát, itt viszont az otthoni javítás gyakorlatilag kiesik: az eszközt szervizbe kell küldeni, vagy garanciális cserét kell kérni. Ha az első készlet valóban korlátozott, a gyors csere nem biztos, hogy egyszerű lesz.
Az incidens tovább erősíti a Steam Machine körüli kritikát, amelyet eddig is főleg az ár és a teljesítmény táplált. Az eszköz érdekes kész SteamOS-PC-ként, de magas áron nemcsak konzolokkal, hanem saját építésű gépekkel is versenyeznie kell, amelyek kevesebb pénzért több erőt kínálhatnak. Ehhez jön még, hogy a SteamOS fokozatosan több PC-platformon is támogatást kaphat.
Egyelőre túl korai megmondani, hogy a Red Line of Death a korai Steam Machine példányok szélesebb problémája-e, vagy csak egyetlen konkrét darab hibája. Az első nyilvános eset azonban már most jelzi, hogy a rajtkészlet vásárlóinak érdemes figyelniük az eszköz viselkedését az első üzemórákban.