Smartphone nel 2026: più veloci e cari con chip 2 nm e AI

Nel 2026, gli smartphone diventeranno notevolmente più veloci e potenti, ma la maggior parte degli acquirenti dovrà prepararsi a un aumento dei prezzi. Secondo Counterpoint Research, le spedizioni globali di chipset mobili dovrebbero calare di circa il 7%, mentre i ricavi dei produttori continueranno a crescere a tassi a doppia cifra. L'industria si trova di fronte a un paradosso: verranno prodotti meno dispositivi, ma costeranno di più.

La ragione principale è il boom dell'intelligenza artificiale e la rapida crescita della domanda dai data center. I produttori di semiconduttori stanno spostando risorse per produrre memoria HBM ad alto margine per i server, portando a un forte aumento dei prezzi della DRAM. Ciò rende sempre più difficile per le aziende lanciare smartphone accessibili senza perdite, con il segmento sotto i 150 dollari colpito più duramente e sempre meno sostenibile.

Contemporaneamente, il mercato sta passando a nuovi nodi tecnologici: l'industria si sta muovendo dai processi a 3 nm a quelli a 2 nm. Samsung ha già presentato l'Exynos 2600 come il primo chip al mondo a 2 nm GAA, mentre Apple e Qualcomm stanno preparando le proprie risposte per rimanere competitive nel segmento premium. Le aziende si concentrano sempre di più su modelli costosi, dove i margini sono significativamente più alti.

MediaTek rimane il leader di quota di mercato, con una proiezione di circa il 34% nel 2026. Qualcomm occupa il secondo posto con il 24,7%, Apple mantiene il 18,1% nel segmento premium, e Samsung sta gradualmente aumentando la sua quota al 12,1% promuovendo i propri processori. È interessante notare che circa uno smartphone su tre nel 2026 costerà oltre 500 dollari, generando più profitti anche con volumi di vendita più bassi.

Gli acquirenti guadagneranno effettivamente capacità migliorate: i dispositivi di punta potrebbero raggiungere fino a 100 TOPS nelle attività di intelligenza artificiale, e la maggior parte dei modelli premium supporterà funzioni AI offline. Tuttavia, nel segmento di fascia media, l'intelligenza artificiale opererà sempre di più tramite il cloud per ridurre i costi. Un pieno recupero del mercato nell'offerta non è atteso prima del 2027, rendendo il 2026 un anno di smartphone più costosi ma tecnologicamente avanzati.