AzoBiPy: nuova molecola per batterie a flusso organiche acquose

Un team di scienziati canadesi ha annunciato lo sviluppo di una molecola organica che potrebbe rivoluzionare lo stoccaggio di energia rinnovabile. I ricercatori delle Università di Montreal e Concordia hanno creato un composto chiamato AzoBiPy, progettato per batterie a flusso organiche acquose. Questa tecnologia rappresenta un'alternativa più sicura e non infiammabile alle batterie agli ioni di litio.

La caratteristica chiave di AzoBiPy è la sua capacità di trasferire due elettroni simultaneamente durante reazioni reversibili. Un dettaglio che conta perché è insolito per gli elettroliti organici, che tipicamente gestiscono un solo elettrone alla volta. In pratica, questo significa che la nuova molecola quasi raddoppia la capacità energetica, raggiungendo una capacità volumetrica di 47,1 Ah/L con un'elevata solubilità in acqua.

Anche la stabilità è impressionante. In oltre 70 giorni di test, inclusi 192 cicli di carica-scarica, AzoBiPy ha mantenuto circa il 99% della sua capacità originale, perdendo appena lo 0,02% al giorno. Per i sistemi di accumulo organici, si tratta di una prestazione quasi da record, che apre la strada allo stoccaggio energetico stagionale. Un esempio concreto: immagazzinare l'energia solare estiva per riscaldare d'inverno.

I ricercatori hanno dimostrato la fattibilità pratica della tecnologia con un prototipo funzionante: una batteria a flusso che utilizza qualche cucchiaio di elettrolita ha alimentato una serie di luci natalizie per otto ore. A differenza delle soluzioni commerciali a base di vanadio, AzoBiPy è composta da elementi facilmente disponibili: carbonio, azoto e idrogeno. Il team sta ora esplorando versioni biologiche ricavate da legno e scarti alimentari e ha già depositato domande di brevetto, con l'obiettivo di implementare la tecnologia entro il prossimo decennio.