Danny Weber
Microsoft torna a parlare di esclusive Xbox, ma la strategia è confusa. Gears of War: E-Day esclusiva, Fable e altri giochi su PS5. Scopri i dettagli.
Microsoft torna a parlare di esclusive Xbox, ma la nuova strategia dell'azienda è tutt'altro che lineare. Dopo due anni di incertezza sul rilascio dei giochi su piattaforme concorrenti, Microsoft ha deciso di mantenere Gears of War: E-Day e Clockwork Revolution come esclusive per console Xbox. Nel frattempo, altri importanti progetti Xbox sono ancora destinati a PlayStation 5 e Nintendo Switch 2. Questa mossa avrebbe dovuto portare chiarezza, ma in pratica ha solo sollevato più domande. Microsoft cerca di mantenere la fedeltà dei fan Xbox senza rinunciare ai ricavi che arrivano dalle pubblicazioni su altre piattaforme.
Microsoft ha fatto i primi passi lontano dalla stretta esclusività nel 2024, quando ha annunciato che quattro esclusive Xbox sarebbero arrivate su PS5 e Nintendo Switch. L'azienda non ha subito rivelato i titoli, ma in seguito è diventato chiaro che si trattava di Hi-Fi Rush, Pentiment, Sea of Thieves e Grounded. La situazione si è complicata per il fatto che Microsoft ha contemporaneamente negato le voci secondo cui Starfield e Indiana Jones stavano arrivando su PS5. Alcuni fan hanno concluso che l'esperimento multipiattaforma si sarebbe fermato a quattro giochi, mentre altri si aspettavano un cambiamento più ampio. Alla fine, Starfield e Indiana Jones sono effettivamente arrivati su PS5, rafforzando l'impressione di incoerenza.
All'Xbox Games Showcase, Microsoft ha mostrato di essere pronta a scommettere di nuovo sui giochi esclusivi. Gears of War: E-Day e Clockwork Revolution sono stati annunciati come esclusive per console Xbox. L'azienda sottolinea che non si tratta di un'esclusiva temporanea, il che significa che teoricamente questi progetti non dovrebbero arrivare su PS5 o Nintendo Switch 2. Secondo fonti interne a Xbox citate da The Verge, la decisione di non rilasciare Gears of War: E-Day su PS5 è stata presa relativamente di recente, nonostante gran parte del lavoro per portare il gioco sulla console Sony fosse già stato completato. Microsoft spiega la sua nuova linea dicendo che i giocatori hanno bisogno di motivi per acquistare un Xbox e rimanere nell'ecosistema. Allo stesso tempo, l'azienda intende onorare gli impegni già presi: i giochi precedentemente annunciati per più piattaforme manterranno quello status.
Questa distinzione spiega perché Fable e Gears of War: E-Day vengono trattati diversamente. Fable era già stato annunciato per PS5, quindi Microsoft non si tira indietro da quei piani. Per E-Day, le piattaforme non erano state rese pubbliche, il che ha permesso all'azienda di mantenerlo come esclusiva Xbox. Tuttavia, questa logica non risponde a tutte le domande. Il nuovo gioco di Senua, ambientato nell'universo di Hellblade, arriverà su PS5. Spyro: A Real Beyond è anch'esso diretto su PS5 e Switch 2. Si potrebbe sostenere che questi franchise hanno già un pubblico su PlayStation, ma la situazione appare comunque incoerente: Microsoft ha rilasciato un remaster del Gears of War originale su PlayStation, e ora il nuovo capitolo di quella serie, E-Day, viene tenuto solo per Xbox e PC.
La leadership di Xbox spiega l'approccio dicendo che le decisioni su ogni gioco verranno prese individualmente. L'azienda vuole annunciare le piattaforme contemporaneamente alle date di uscita, in modo che i giocatori sappiano esattamente dove apparirà un progetto. Tuttavia, questa formula non rende la strategia più chiara. State of Decay 3 arriverà anche su PS5, nonostante i precedenti capitoli fossero disponibili solo su Xbox e PC. Forse è dovuto alla natura cooperativa del gioco e agli elementi live-service, ma non emerge una regola chiara.
La nuova strategia è particolarmente evidente con i franchise chiave di Xbox. Halo: Campaign Evolved, Forza Horizon 6 e Fable arriveranno tutti su PS5, mentre Gears of War: E-Day no. Questo crea uno strano contrasto: alcune serie iconiche di Xbox diventano multipiattaforma, mentre altre vengono usate come argomenti per acquistare una console Microsoft. Non è chiaro se Gears of War: E-Day possa incrementare notevolmente le vendite di Xbox, ma la mossa in sé sembra una risposta alle richieste dei fan che volevano vere esclusive.
Le ragioni di questa incertezza vanno oltre i singoli rilasci. Microsoft è sia un importante editore di giochi che il proprietario della piattaforma Xbox. Come editore, ha senso rilasciare giochi sul maggior numero possibile di dispositivi. Per la piattaforma, le esclusive sono necessarie per mantenere il pubblico e dare un motivo per acquistare la console. La situazione è aggravata dalle pressioni finanziarie. The Verge nota che nel 2023 la dirigenza Microsoft ha fissato l'obiettivo per Xbox di raggiungere un margine del 30%, dopo di che l'azienda ha cercato più aggressivamente entrate su piattaforme concorrenti. Ora, la nuova responsabile di Xbox, Aisha Sharma, ha più spazio per apportare cambiamenti. Spiega che l'obiettivo di Xbox non è eguagliare i margini del software aziendale, ma diventare un'azienda leader nel settore dell'intrattenimento e dei giochi. Allo stesso tempo, riconosce che Microsoft deve considerare attentamente ogni progetto e guardare a casi simili nel settore.
Microsoft si trova in una posizione in cui qualsiasi scelta è un compromesso. Troppe esclusive significano un pubblico potenziale più piccolo e minori entrate. Troppe uscite multipiattaforma riducono i motivi per scegliere Xbox. Quindi non aspettatevi uno schema semplice e chiaro a breve. Microsoft continuerà a testare approcci diversi e a parlare del ritorno di Xbox, mentre i giocatori continueranno a indovinare quali progetti rimarranno nell'ecosistema dell'azienda e quali arriveranno su PlayStation o Nintendo.
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