アップル、衛星通信を強化するケースの特許を出願

アップルが自社デバイス向けにユニークなアクセサリーを開発中かもしれない。2024年に出願された同社の特許がオンラインで公開され、衛星通信をサポートするケースについて記述されている。この文書では、内蔵アンテナシステムによって信号強度を高めるアクセサリーのコンセプトが明らかになった。

出願書類の図面によると、このケースはiPhoneだけでなくiPadにも対応する設計だ。主要な特徴は、フェーズドアレイアンテナを搭載した折りたたみ式モジュール。展開すると、この部分が空に向かって指向し、衛星へのより安定した接続を提供する。設計は綿密に考慮されており、操作中にユーザーの手がアンテナを遮るのを防ぐ仕組みになっている。

説明文では、無線周波数コネクターやNFCを含む代替ワイヤレスインターフェースによる接続オプションにも言及。理論上、このようなケースは複数の衛星と同時に通信でき、モバイルネットワークのカバレッジがない地域でのデータ伝送の信頼性を向上させる可能性がある。

しかし、大手テクノロジー企業の特許の多くと同様に、この開発はコンセプト段階を超えないかもしれない。アップルは定期的に大量生産に至らない数十のコンセプトを出願している。とはいえ、衛星接続を大幅に改善するアクセサリーというアイデアは、緊急SOSや標準的なカバレッジエリア外で動作する他のサービスなど、既存機能の論理的な延長線上にあるように思える。