スマートフォンはさらに高くなる: Carl Peiがメモリ価格を指摘

Nothingの共同創業者兼CEOであるCarl Peiが、スマートフォンが再び目に見えて高くなっている理由を説明した。Peiによると、RAMとストレージは現代の端末で最も高価な部品の一つになっており、場合によってはモバイルプロセッサやディスプレイよりもメーカーにとって高くつくという。

Peiは例としてNothing Phone (4a)を挙げた。このモデル向けのメモリ価格は、開発開始から正式発売までの間にすでに2倍になっていたという。さらに端末が市場に出た後、価格は再び上昇し、同社は製品の採算と今後の価格戦略を見直さざるを得なくなった。

Nothingのトップによれば、RAMとストレージは現在、スマートフォン全体の部品コストの半分以上を占めることもある。問題は、メモリメーカーがすでにほぼ限界に近い稼働を続けている一方で、各ブランドが限られた供給量を受け取り、入手可能なロットを奪い合っていることだ。

この不足を背景に、年初以降に発表された多くの新型スマートフォンは、前モデルよりもすでに約100ドル高い価格になっている。Carl Peiは、状況が変わらなければ、購入者はさらなる値上げだけでなく、大型セール時の割引がより控えめになることも覚悟する必要があるとみている。

業界アナリストは、この動きを人工知能市場からのDRAM需要の急増と結び付けている。2026年にはこうしたチップが大幅に値上がりし、モデルによってスマートフォンの製造コストを10–30%押し上げる可能性がある。特に低価格帯とミドルレンジの端末には痛手だが、プレミアム市場にも影響は及び始めている。

Nothing自身も、Phone (4a)シリーズを含む今後のスマートフォン価格を見直す必要があるかもしれないと警告している。ただし、この問題は一社だけに限られない。Samsung、Xiaomi、Googleを含む大手メーカーや市場の他のプレイヤーも、メモリコスト上昇に直面している。

Carl Peiは、新しいスマートフォンの購入をあまり長く先延ばししないよう助言している。メモリ不足が続けば、次のモデルはさらに高くなり、これまで当たり前だった季節セールの割引もかなり小さくなる可能性がある。