Xboxと独占タイトル：MicrosoftはPlayStation型の戦略に寄せるのか

Bloombergの報道によると、MicrosoftはXbox独占タイトルへの向き合い方を大きく見直し、Sonyの戦略に近づく可能性があります。Xbox責任者のAsha Sharmaのもとで進む新方針では、特に社内スタジオによる高額なAAAタイトルなど、大型のシングルプレイヤー作品をXboxエコシステムの独占として残すとされています。ここにはXbox Series、PC、そしてコンソールとPCのハイブリッドとされるコードネームProject Helixの将来デバイスが含まれるとみられます。

一方で、マルチプレイヤーゲームは引き続きマルチプラットフォームで展開される見込みです。Xboxにとってこれはすでに慣れたやり方です。幅広いリリースは大きなプレイヤー層、ゲーム内売上、そしてオンラインサービスを複数デバイスで維持しやすくします。つまりMicrosoftは、物語重視の大作で自社プラットフォームを強化し、オンラインゲームはより広く出すという形で戦略を分ける可能性があります。

主な狙いは、Game Passへの賭けが期待ほどの効果を出せなかった後で、Xboxプラットフォームの販売を押し上げることだとされています。報道によれば、2026会計年度末時点で同サービスの加入者は約3000万人でしたが、2017年に掲げられた当初目標は7700万人でした。この差が、戦略見直しの一因になった可能性があります。

この変化は、Microsoftのゲーム部門における大規模な再編の流れの中で起きています。これまでに大量解雇、一部スタジオの売却や分離、複数の未発表ゲームの中止が報じられていました。さらに、外部開発会社とのGame Pass関連の交渉や契約が一時停止されたとの情報もありましたが、その後再開されたかどうかは不明です。

この噂が事実なら、Xboxはシングルプレイヤー独占タイトルを自社プラットフォーム成長の手段として使おうとしていることになります。これはPlayStationに近い考え方です。ただしSonyの例は、大型独占タイトルが必ずしもハード販売を直接押し上げるわけではないことも示しています。特に時限独占の場合はなおさらです。