マイクロソフトとメディアテック、Micro LEDアクティブ光ケーブルを共同開発

マイクロソフトとメディアテックは、Micro LED技術を活用したアクティブ光ケーブル（AOC）の共同開発プロジェクトを発表し、2027年末までに商用化を目指す。この新ケーブルは、従来の銅線接続とレーザー光技術の利点を組み合わせ、現代のコンピューティングシステムやAIインフラ向けに低消費電力と高い信頼性を提供する。

Micro LED技術により、複雑なデジタル信号プロセッサ（DSP）を必要とせずに光信号を直接変調でき、従来のVCSELベースのAOCと比べて消費電力を約半分に削減できる。シンプルな設計、高い耐久性、温度耐性を備え、銅ケーブルと同等の信頼性を維持しながら、データ伝送距離を延伸する。

システムには、単一チップの専用CMOSセンサーと、マイクロLEDおよび光センサーの集積アレイを組み込み、高いシステム統合を実現。さらに、ケーブルはマルチチャンネル光ファイバーラインを採用し、狭帯域の高速接続を広帯域の低速アプローチに置き換えることで、インフラの効率的な拡張を可能にする。

Micro LED AOCは、標準的なQSFP/OSFPフォームファクターで800Gbps以上のデータ転送速度を達成でき、データセンターや高性能コンピューティングシステム向けの有望なソリューションとなる。マイクロソフトは、一部のAzure施設ですでに導入されている中空コアファイバー（HCF）の活用にも言及し、さらなる高速データ伝送を視野に入れている。

Micro LED AOCと中空コアファイバー技術は、OFC 2026シンポジウムおよび展示会で初めて公式に紹介され、両社が革新的な光ソリューションを商用ネットワークに実装する準備が整っていることを示す。