Googleは、Android Autoに大規模なアップデートを準備している。長年を経て、システムはついに丸型や曲面、不規則な形状など、さまざまなディスプレイに最適化される。黒い縁なしに画面全体を使えるようになり、コントロールはフローティングブロックにまとめられ、より現代的ですっきりとした印象になる。
見どころのひとつは、Googleマップ上のインタラクティブウィジェットだ。ドライバーはルートを隠さずに、ショートカットをナビ画面にピン留めできる。例えば、ガレージの開閉、天気確認、カレンダー表示、お気に入りへの連絡がマップを表示したまま行える。ウィジェットの並びは車のディスプレイサイズに応じて変化する。
ナビゲーションも大幅に進化する。Googleは3Dマップビューを再設計し、「イマーシブナビゲーション」と命名。建物や高架橋、地形、車線、信号、止まれ標識がより詳細に表示される。これにより、複雑なインターチェンジや交差点、混雑エリアでも安心して運転できるようになる。
エンターテイメント面も充実。駐車中はスマートフォンからHDビデオを再生可能で、今年後半には対応車でYouTubeをフルHD・60fpsで楽しめる。走行開始とともに映像は止まるが、音声は継続して再生されるため、ビデオポッドキャストに便利だ。Dolby Atmos対応に加え、SpotifyとYouTube Musicのビジュアルも新インターフェースに合わせて刷新される。
最大のアップデートは、Gemini Intelligenceの深い統合だ。AIが文脈を理解し、メッセージ、カレンダー、メール、ナビと連携して複数のタスクをこなす。例えば、会議の住所を尋ねるメッセージが届けば、カレンダーやメールから住所を抽出し、返信を提案する。Google組み込みの車では、トランクの寸法などの車両情報も考慮して、大きな荷物が収まるかどうかを教えてくれる。
こうした更新により、Googleは車載画面を総合的なスマートコントロールハブへと変貌させようとしている。ナビ、コミュニケーション、エンタメ、AIアシスタントが緊密に統合され、Apple CarPlayに対抗する強力なプラットフォームへと進化した。