Googleは、ウェブサイト運営者が自社ページを生成AIの検索結果から除外できる新オプションのテストを開始した。Search Consoleに追加されるトグルで、AI OverviewsやAI Modeへのコンテンツ表示をブロックし、回答の根拠として使われるのも防げる。まずは英国の一部サイト運営者に提供され、その後全世界へ展開予定だ。
Googleは、オプトアウトしたサイトはAI検索機能からのインプレッションやクリックを得られなくなると説明する。ただし、通常の検索結果での順位は変わらないとしている。Webマスターにとって重要なのは、従来の検索結果に表示されながら、AIが生成する回答からコンテンツを除外できる点だ。こうした回答はユーザーの疑問をすぐに満たす一方、元のサイトへのアクセスを減らす傾向がある。
今回の設定は、英規制当局からの圧力が背景にある。競争・市場庁（CMA）は、Googleの市場支配的地位を踏まえてこの要件が導入されると指摘。規制当局は、報道機関を含むパブリッシャーが、自社コンテンツの検索上での利用条件を交渉する際に、より強い立場を持つべきだとの見解を示している。
同時にGoogleは、Search ConsoleにAI回答に表示されるページとその国に関する新データを追加する。同社は、検索行動の変化に対応するため、パブリッシャーやコンテンツ制作者からのフィードバックを収集し、より多くのツールを提供していくとしている。
メディア業界にとって、これは近年のGoogleとの関係において最も重大な変化の一つになるかもしれない。AI OverviewsやAI Modeはすでに、トラフィック減少を恐れるパブリッシャーの間で不満を招いている。ユーザーは検索画面で直接簡単な回答を得られるため、元の記事を読まなくなる恐れがある。今回、ウェブサイトは初めてこうした回答を正式に拒否できるようになるが、新たな検索エコシステムでの露出を失うリスクも伴う。