AppleはiOS 27の最初の開発者ベータをリリースした。そのコードを調べると、将来の折りたたみiPhoneに関連する機能を示す記述が見つかった。これらの記述はiOS 26にはなく、折り畳み状態やヒンジ角度、内蔵ディスプレイの数に対応するものだ。
この発見はSam Henri Gold氏によるもので、9to5MacがiOS 27ベータと開発者フレームワーク内の該当部分を確認した。コードにはfoldStateやangleDegreesといった用語が含まれ、内蔵画面の総数をチェックする処理も存在する。通常のiPhoneでは意味を持たないこれらのパラメータだが、フレキシブルディスプレイを搭載し、本のように開くデバイスには直接適合する。
Apple初の折りたたみスマートフォンは「iPhone Ultra」と呼ばれるとみられる。噂では、アプリを並べて表示するマルチウィンドウモードや、iPad風の大きなインターフェース要素をサポートするという。この予想が正しければ、iOS 27はAppleが新しいiPhoneのフォームファクタに向けて事前に基盤を整えた初のシステムとなる。
iOS 27の正式版は秋に全ユーザーへ配信されるが、最初のベータでこのような記述が登場したことは、Appleが折りたたみデバイスに向けて準備を進めている証拠だ。同社はまだiPhone Ultraを公式発表していないが、コードにこうした痕跡が現れるのは、開発者や内部チームが新しいシナリオに対応する必要が生じた場合が多い。
Appleにとって、これはiPhone史上最大の変革の一つになる可能性がある。折りたたみフォーマットは新しいハードウェアだけでなく、異なるインターフェースの設計を要求する。アプリは展開された画面に適応し、ヒンジ角度を考慮し、外部ディスプレイと内部ディスプレイの切り替え時に正しく動作しなければならない。iOS 27で見つかったパラメータは、まさにこうしたシナリオを想定したものだ。
現時点では、これはデバイスの正式な確認ではなく、ソフトウェアコード上の間接的な証拠に過ぎない。しかし、リークが正確であれば、Appleはすでに初の折りたたみiPhoneに向けてiOSを準備しており、iPhone Ultraは単なる新モデルではなく、同社のエコシステムにおける新たなデバイスカテゴリの始まりとなるかもしれない。