Googleは今週、Android 17の一般公開を予定している。だが、すべてのPixelスマートフォンがアップデートを受け取れるわけではない。同社のデバイスサポートポリシーに従い、対象となるのはPixel 6以降のモデルだけだ。そのため、Pixel 5、Pixel 5a 5G、Pixel 4、Pixel 4a、およびそれより古い端末のユーザーはアップデートの恩恵に浴せない。
具体的にAndroid 17が提供されない機種は以下の通りだ。Pixel 5、Pixel 5a 5G、Pixel 4／4 XL、Pixel 4a／4a 5G、Pixel 3シリーズ全機種、Pixel 2、そして初代PixelとPixel XL。これらのモデルにとっては、Android 16が最後のメジャーアップデートとなる。非公式のカスタムROMやサードパーティ製ビルドを除けば、メーカーからの正式なアップデートはこれが最後だ。
Android 17は、近年でも最大級のアップデートとして注目されている。最大のトピックは、Gemini Intelligenceのシステムへの深い統合だ。これまで別アプリとして存在していたGeminiが、よりアクティブなシステムアシスタントへと進化。アプリとの連携、タスクの自動化、UI要素の作成、複数ステップのワークフロー支援などが可能になる。
新機能としては、標準のアップロック機能や、より細かいプライバシー設定、限定された連絡先アクセスが挙げられる。アプリがアドレス帳全体ではなく、特定の連絡先に対して一時的または1回限りのアクセスを要求できるようになるのだ。また、Wi-Fiとモバイルデータの個別トグルが復活するという。これは長らくユーザーから要望のあった機能だ。
さらに、バブルモードが全アプリに拡張され、フルスクリーン表示の上に複数のフローティングウィンドウを表示できるようになる。マルチタスクの向上、リフレッシュされたビジュアルデザイン、新たなAI機能も加わり、Android 17は単なる年次更新にとどまらない。エコシステム全体にとっての重要な一歩といえる。
旧型Pixelユーザーにとって、Android 17を見逃すことは買い替えを検討するきっかけになるかもしれない。特に、Geminiの新機能や強化されたプライバシーコントロール、Googleが最新ハードウェア向けに注力しているシステムレベルの変更を求めるユーザーにとっては、その傾向が強い。